(Не)опасная сделка с Коллекционером
Щелчок пальцев – и мой жених превратился в настоящего хряка. Тот возмущенно захрапел, попытался сделать шаг, но большое пузо перевесило, и он комично завалился на бок.
– Как видишь, выбора у тебя больше нет, – показательно скорбно резюмировал демон.
0.1
Окружающие люди съежились еще сильнее, посматривая в сторону бывшего уже жениха, которому очень крупно не повезло. Все, кроме моей матери. Она бесстрашно отняла ладонь ото рта, сделала шаг вперед и начала говорить. Холодным тоном, от которого мне стало жутче, чем от близости Коллекционера за спиной.
Этот страх взращивался годами, подчинял меня и лепил под нужную ей форму, ломал и заставлял делать то, чего хочет эта женщина. Я сжала кулаки, начиная ощущать новое непривычное чувство – ярость. В этот миг, когда за спиной стоял монстр, я каким-то шестым чувством поняла, что больше не останусь здесь, а значит все слова «маменьки» наконец-то можно проигнорировать, да и вообще, дать ей отпор!
– Амалия, отойди от него! Он- Чудовище! Разве ты не слышала множество историй про лорда демона? Он заберет твой дар и выкинет на помойку как ненужную игрушку! А может и вовсе убьет! Ты обещала выйти замуж за господина Врохха! Он уже внес залог и ты должна исполнить договор! – потребовала маменька ледяным скрипучим голосом. Всегда думала, что у меня на него аллергия.
Я поежилась. Но в спину тотчас ударил жар демонического тела, прогоняя липкую изморось страха.
– Не мои проблемы. Или предлагаешь мне сочетаться браком с хряком? – холодно проговорила я, кивая в сторону хрюкающего жирного создания.
Мой голос дрожал, ладошки вспотели. Впервые в жизни я смогла высказать собственное мнение, не боясь наказания. В глазах Марты мелькнуло неодобрение, и я едва привычно не втянула голову в плечи, боясь удара. Так было всегда, когда я смела ей перечить. Палка. Или скалка, или ремень. Иногда мне везло, и это был ивовый прут или грязная тряпка… Так или иначе, она умело спрятала мои шрамы под кружевное белое платье.
– Похоже, сама богиня была против этого союза, – раздалось мрачное сзади. – Даже демон лучшего вашего лорда.
– Амалия! – взвизгнула маменька, подходя ближе. – Эта вспышка наверняка была ошибкой, все должно было случится не так! Мы все подготовили!
Когда она это сказала, из-за колоны показалась Злата, моя сестра и другие девочки. Девушка смотрела на меня со смесью облегчения и страха на лице. Я ей коротко кивнула. Одна из малышек сжимала в руках какое-то устройство, похожее на большой фонарь. Значит, даже волшебная «вспышка», которой было положено освятить союз, была запланирована.
– О! Так я и думал, – хохотнул демон, все еще стоящий за моей спиной. – Ну не могла Лиорет всерьез…
В этот момент зала снова озарилась светом, только вот фонарь в ручках малышки оставался неактивным.
– Это уже не смешно! – мягко и со скрытой угрозой пробормотал Коллекционер куда-то вверх, как я поняла по направлению его голоса.
– Я отключила фонарь, сестренка, – тихим нежным голосом проговорила Злата, поймав дикий взгляд матери.
– Ты как посмела ослушаться, пигалица!? – взвилась Марта, начав угрожающе приближаться к девочкам.