(Не)опасная сделка с Коллекционером
Я зажмурилась. Не хочу видеть, как решается моя судьба!
А дальше… Крики зрителей, отчаянный ор приемной матери, который я узнаю даже с закрытыми глазами, ворчание жреца. Я распахнула глаза с недоумением наблюдая за происходящим.
– Спроси свою Богиню еще раз, человечишка. Невеста не расслышала вопрос, – повелел голос того, кто стоял сзади меня. Спину опалило жаром. Мое сердце ухнуло в пятки. Что происходит?
Старикан с выражением священного ужаса на лице, произнес ключевую фразу.
– Благословишь ли ты, Богиня, этот союз?
Все вокруг озарила вспышка священного света.
– Глупости какие, – фыркнул бархатный чарующий баритон. – Решила связать меня узами брака?
Этот вопрос, кажется, предназначался самой Лиорет и звучал с изрядной долей скепсиса.
Жрец медленно сполз под алтарь, все окружающие меня люди отошли в сторону, и смотрели мне за спину с выражением высочайшего ужаса на лицах. Отец привычно спрятался за спину матери. А сама она, женщина, испортившая всю мою жизнь, смотрела вперед со смесью страха и трепета, импульсивно зажав свой рот ладонью, чтоб не ляпнуть лишнего.
– Теперь ты моя, – жаркий проникновенный шепот на ухо. Сильные руки легли на талию, я почувствовала запах того, кто прижал меня к своей широкой горячей груди. Пепел и вулканические вершины. Так пахнут только… демоны?
– Кто ты?.. – голос дрожит, но я все же решаюсь спросить.
– Я – Коллекционер. Слышала о таком?
Все внутри сжалось от страха. Один из самых могущественных демонических лордов с территории, которую часто называют «Проклятыми землями». Тот, кто беспардонно собирает Дары в королевстве людей будто наливные яблочки с соседского дерева – без спроса и с удовольствием. Никто не знал, что случается с девушками после того, как он забрал их магию.
– Слышала… – судорожно выдохнула, пытаясь повернуться, чтоб рассмотреть говорившего. Но он остановил.
– Не стоит, рыженькая. Мне нравится, как ты прижимаешься ко мне своей упругой попкой. Будет очень приятно присвоить твой Дар.
– Но это же… насилие, – опешила я. Он собирается меня?..
– Предпочтешь того жирного свинтуса? Смотри, как он забавно забился под лавку, только зад торчит! Люди настолько обмельчали, что отдают сильные Дары таким уродцам? к тому же, согласно Богине, у тебя сегодня запланирована первая брачная ночь.
Лавка зашевелилась, мой жених кое-как вылез оттуда, обличительно посмотрел на демона заплывшими глазами-бусинами.
– Сегодня твой Дар заберут, – продолжил говорить Коллекционер. Я чувствовала его горячие губы на ухе. – А кто это сделает? Он или я?..
Борясь со страхом, господин Врохх, все же пропыхтел:
– На каком основании вы явились на мою свадьбу? Вы испортили церемонию, и теперь…
Ему не дали договорить.
– Поразительное отсутствие мозга, – проговорил демон в ответ, посылая по моей спине тысячи мурашек. Его голос – просто воплощение мужественности, вкрадчивый баритон пробирает до самого нутра, вибрирует в низу живота, посылая по телу жаркие сигналы. Говорят, демоны очень искусны в постели, и еще недавно я была готова отдаться хоть ему, только бы не господину Врохху, но почему тогда так волнительно-страшно?