Никто не узнает

***

За спиной послышались шаги. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто следовал за мной. Я не видел ее, до ряби в глазах всматривался в темноту леса, но так никого не нашел.

Выстрел, рассекающий воздух подобно острому лезвию, привел в чувства. С правой стороны послышался глухой стон и звук автоматной очереди. Прикрыл глаза, чувствуя, как накатывает злость.

– Еще минус одна. Кажется, ты первым примешь поражение, Дэхён, если не начнешь прикрывать своих участниц.

Улыбка, исказившая его лицо, была до отвращения довольной.

– Ты же все равно грохнешь каждую из них, Хёнджун. Никто не выиграет, так к чему продлевать их агонию?

Мой голос звучал лениво, но старший брат слишком хорошо изучил меня. Он чувствовал мое напряжение, но не понимал, что именно вводило меня в ярость.

С каждым шагом, сокращающим расстояние между нами, я заталкивал отвратительную горечь разочарования и презрения все глубже в себя. Я не оставлял себе права уступить ему и уйти.

– Все не могу перестать задаваться вопросом… А знает ли отец, кому доверяет свою империю? Знает ли он о тайных пристрастиях старшего сына?

Хёнджун рассмеялся. Небрежно облокотив ствол автомата о плечо, посмотрел на меня с усмешкой.

– А знаешь, о чем я думаю, намтонсен[1]? Кто же из нас перестреляет их быстрее? Я всех твоих участниц или ты волков?

***

Легкие жгло так, что каждый шаг ощущался чем-то запредельным для моего тела. Казалось, я давно потеряла сознание, и каждое последующее движение лишь плод воспаленных мыслей. Дорога вела в гору, мои ноги подскальзывались каждый раз, когда я наступала на острые камни. Деревья колючими ветками впивались в тело, пытаясь разорвать мою одежду. Казалось, сама природа этого места была настроена враждебно.

Лишь когда руки опалило острой болью, а мои глаза оказались в нескольких сантиметрах от земли, я поняла, что споткнулась и упала. С губ сорвался еле слышный стон.

Плевать. Я больше и шагу не ступлю. Кое-как перевернувшись на спину, распахнула глаза и уставилась в небо. Судя по солнцу, уже спустившемуся к земле, время клонилось к ночи. Алый цвет закатных небес смотрелся устрашающе.

Что со мной будет дальше? Остался ли кто-то живым, и как далеко мне удалось сбежать? Ничего из этих вопросов сейчас не волновало меня. Все, что занимало мои мысли – мой брат. Я знала, что потеряв меня, Исай места себе не находит… Клянусь, это было единственным, что расстраивало меня.

Издалека послышался какой-то шорох. Опустив голову, я увидела подкрадывающегося волка. У зверя было разорвано ухо, и часть его серой шеи заляпана кровью. По всей видимости, этому повезло – в него попали по касательной.

– Только тебя тут не хватало! – Произнесла со стоном, понимая, что сейчас каждая секунда на счету, а я даже пальцем пошевелить не могу.

Раненая рука болела от малейшего движения, и от постоянного болевого синдрома меня тошнило.

Прикрыв глаза, досчитала до трех. Казалось, это был самый долгий счет. Волк зарычал, я слышала, как он рванул следом за мной, перебирая своими сильными и ничуть не уставшими лапами, слишком быстро сокращая расстояние между нами. Не чувствуя ни одной из своих конечностей, я каким-то образом добежала до единственного дерева, расположенного на этой площадке и вскарабкалась на него. Не обращая внимания на содранную кожу и жгучую боль, прикусив до боли губу, я схватилась руками за крепкую ветку, и, обхватив ногами ствол, замерла в ожидании.