Бывшая генерала дракона

Но старая герцогиня, казалось, не замечала этого.

Я вышла из гостинной, жадно глотая прохладный воздух, сквозняком путешествующий по коридору

Зачем? Зачем я согласилась приехать? Я ведь могла вежливо отказаться! И надо было отказаться!

Словно огромная рука больно сжала мой желудок, когда я вспомнила, с какой нежностью Амбер целовал сложенные ручки невесты.

Меня же он никогда не любил. Я знала это. Он играл со мной, пользовался, как аристократы пользуются милыми актрисами, горничными, гувернантками, чтобы потом вышвырнуть на улицу без гроша в кармане.

– Служанки позаботятся о юном лорде! – заметила пожилая герцогиня, не замечая моего замешательства. – Ваши комнаты дальше по коридору.

Я рассеянно кивнула и поблагодарила ее за заботу. Мне было приятно, что она назвала сына лордом.

– Драгоценная моя, – послышался голос сына, а он потребовал, чтобы я склонилась к нему. – Я буду ждать свои законные мультики.

– Мультики? – удивилась герцогиня, с сомнением вспоминая, слышала ли она такое слово. – Простите, а что это такое?

– Ах, это – детская забава, – улыбнулась я, стараясь держаться, как аристократка. – Даже я уже слишком стара для нее!

И я притворно рассмеялась.

Старая герцогиня позвала служанок, и те повели сына в выделенные нам покои. Служанки перешептывались о том, что сегодня старый лорд Моравия “угукнул” как-то по особенному недовольно и грозно. И теперь они бояться к нему подходить.

– Он у вас довольно высокий! – заметила герцогиня, провожая сына взглядом. – И смышленый. Для своего возраста.

– Когда он узнал, что он теперь глава семьи, он во всем копирует отца, – произнесла я, понимая, что аристократы, когда им что-то нужно, будут вести себя изысканно вежливо. Ровно до тех пор, пока не получат свое.

– Ох, не говорите мне такие ужасные вещи, – отмахнулась старая герцогиня. – У меня сердце разрывается. Я как представлю, что однажды овдовею, так все, слезы ручьем…

– Понимаю. Я могу пройтись по дому? – прошептала я, пытаясь скрыть чувства, которые рвались наружу. Мне срочно нужно побыть одной.

– О, конечно! – заулыбалась герцогиня, поглядывая в сторону дверей. Гостей нельзя оставлять надолго одних. Это обязанности хозяйки. – У нас чудесная библиотека! Я слышала, что маги очень любят библиотеки!

Я посмотрела на то, как она засобиралась к дверям. И проглотила ее слова, продолжая приветливо улыбаться.

Оставшись одна в просторном коридоре среди чужих портретов, я выдохнула. Соблазн собрать вещи и уехать немедленно, сославшись на нездоровье сына, был велик.

Я вдохнула эту мысль, как глоток облегчения. Пару мгновений я побыла в ней, представляя, как наша карета отъезжает от замка, как он теряется вдалеке. А я увожу свою боль обратно, чтобы потом тихонько плакать в подушку.

Опомниться я не успела, как меня грубо схватили за руку. Сердце упало вниз, когда я увидела перед собой разъяренное лицо дракона.

– Больно! Ты что делаешь? – прошептала я, испуганно.

Я чуть не потеряла туфельку, когда меня втолкнули в комнату, закрывая двери с нервным хлопком.

– Ты что себе позволяешь! – испуганно прошептала я, а сердце гулко билось в груди в такт каждому слову. – Мне же больно!