(Не) случайная ночь – 2, или Свадьбы не будет, дракон!
– Тогда что он тут делает? – взмахом руки я указала на месье де Лафарга. – Человека постороннее даже придумать сложно!
Мой возглас не прошёл мимо его ушей. Он сразу прекратил разговор с начальником Палаты и улыбнулся, глядя на меня в упор. Как будто догадался…
– Я тоже очень рад вас видеть, мадемуазель Моретт, – ответил беспечно, затем покосился на начальника и, кивнув в мою сторону, добавил: – Обожаем друг друга!
Некоторое время я мерилась с ним взглядами, но так и не поняла, осталось ли моё ночное инкогнито до сих пор таковым. Только порезанная ранее ладонь начала зудеть от воспоминаний.
Я еле удержалась от того, чтобы её коснуться.
– Месье де Лафарг – давний партнёр нашей Палаты, – возмутился моим невежеством начальник. – Ему позволено находиться на всех интересующих его процедурах проверки. Решение будет принимать не он, если вам угодно, а беспристрастное устройство, настроенное воспринимать самые тонкие магические эманации в организме.
О-хо-хо… Договориться с бездушной железякой, конечно, не удастся, и мои доводы она вряд ли выслушает.
– Надеюсь, это устройство было создано без содействия месье де Лафарга и не в его интересах, – воткнула я ещё одну шпильку в самодовольную тушу дракона и отвернулась.
Украдкой вытерла пот со лба под полями шляпки, подумала о том, чтобы достать веер, но решила, что показывать слабость перед всеми этими скептически настроенными мужланами не стоит. Но здесь было ужасно, просто катастрофически душно! Ни одной самой маленькой струйки свежего воздуха сюда не проникало. Или мне просто так казалось?
– Как бы то ни было, – не остался в долгу Гилберт, – даже самая тонкая настройка прибора не сумеет уловить в вас ни капли магии. Ведь нельзя увидеть то, чего нет, верно?
Я скрипнула зубами: он как будто знает наверняка! А мне прямо сейчас нечего было ему противопоставить, ведь на фоне уверений в том, что магия у меня точно есть, я буду выглядеть ещё глупее, когда всё вскроется.
– Пройдёмте, господа! – позвал нас строгий господин в крохотном, сдвинутом почти на самый кончик носа пенсне. – Мадемуазель, прошу вас…
Он галантным жестом пригласил меня зайти первой.
Кабинет, в котором я оказалась, чем-то напоминал анатомический театр, только не такого значительного размаха. Жалюзи на окнах были наполовину опущены, отчего вокруг царил таинственный полумрак. Зато когда все вошли, на стенах сразу зажглись магические светильники. Такое чудо артефакторной мысли было доступно далеко не всем, так как требовало немалых энергетических затрат. Обычные люди как пользовались, так и продолжали пользоваться обычными свечами и керосиновыми лампами.
В общем, пижонская сущность Регистрационной Палаты стала мне совершенно точно ясна. Не стоит ждать от них снисхождения.
– Проходите! Вот сюда! – слегка засуетился ассистент в пенсне.
Мужчины расселись за длинным, изогнутым дугой столом на небольшом возвышении и пристально на меня уставились, будто я собиралась показывать им фокусы.
Меня усадили в кресло с высокой спинкой прямо перед их глазами, все они смотрели на меня так внимательно, словно просвечивали какими-то особыми лучами. А вот месье де Лафарг расположился в стороне, в тени и наблюдал за мной оттуда, как хищник из засады. Я видела лишь, как посверкивают его глаза, и едкую самодовольную ухмылку на губах.