(Не) случайная ночь – 2, или Свадьбы не будет, дракон!

Я терпеливо выслушала месье Шеваля, хоть уже в середине этого прочувствованного монолога мне захотелось треснуть его по лбу. Похоже, он уже возомнил меня своей содержанкой. Известная схема! Сначала поживи в квартире, потом возьми, дорогая, немного денег, купишь себе что-нибудь приятное, потом – найм горничных и камеристок, и вот ты уже в ловушке, из которой не выбраться.

Нет уж!

– Месье Шеваль, – дребезжа гневом в голосе, начала я. – Возможно, вы не догадываетесь, но это очень плохая идея. Очень. Ни в каких квартирах ничьих братьев-сестёр или бабушек-дедушек я жить не буду. Мы с Джори заселимся в гостиницу, пока я не разрешу кое-какие дела. Но спасибо вам за заботу.

– Ну Селин! – взмолился брат.

Можно только представить, чего успел напеть ему в уши Арно. Да чтобы я ещё раз подпустила его так близко!

– Не нужно спорить с сестрой, она несёт за тебя ответственность, – с внезапной холодностью бросил месье Шеваль. – Это ваше решение, но, если вдруг вы передумаете, всегда можете ко мне обратиться.

– Я помню. И не буду против, если вы поможете доставить наши вещи до отеля.

От мелкой услуги с его стороны я не откажусь, ведь она точно ни к чему меня не обяжет.

– Непременно, – кивнул Арно.

Позже нам удалось отхватить неплохой номер в ближайшей гостинице – при содействии Эстель, конечно: она-то прекрасно знала, где можно удобно расположиться и не быть при этом разорённым или покусанным клопами. В итоге разобиженный на меня Джори приободрился, я даже успела умыться, переодеться и сбрызнуться любимыми духами, перебивая приевшийся запах благовоний Аморетт. И наконец, кое-как бросив вещи и распрощавшись с Арно, мы выдвинулись к Регистрационной Палате.

Времени до начала оставалось впритык. Внутри меня уже поджидал мой куратор, Мирвиан Дюбро, – он взволнованно топтался в холле, вытягивал шею каждый раз, как открывалась дверь. Увидев меня, заметно обрадовался и сразу пошёл навстречу.

– Мадемуазель Моретт! Я уж подумал, вы не придёте, – страдая, закатил он глаза.

– Как я могла не прийти, – буркнула я, ёжась. – Это было бы странно.

Хотя странным было скорее то, что я не померла ещё до начала процедуры. Всю дорогу до Палаты меня знобило, а Эстель, приложив к моему лбу ладонь, констатировала, что у меня определённо начинается жар.

– Да, но поверьте, на моей памяти случалось всякое. Идёмте!

Мирвиан Дюбро повёл нас узковатым коридором в другую часть здания – и там людей было, конечно, гораздо меньше. В небольшом вестибюле собралось всего с полдесятка мужчин во главе с начальником конторы, которого я уже встречала раньше.

И всё было бы ничего, если бы напротив него, весь холёный и блестящий, не стоял Гилберт де Лафарг. Да, он предупреждал меня о том, что не пропустит момент моей проверки. Но при виде него у меня всё равно дёрнулся глаз. Признаться, я надеялась, что граф просто хочет меня поддеть и слегка деморализовать, но он действительно приехал!

– К сожалению, вашим спутникам придётся дождаться окончания процедуры здесь, – предупредил меня Мирвиан. – Посторонним находиться в зале запрещено.