Матабар IV
Арди еще раз посмотрел на портрет.
Превзошла искусство Эан’Хане? Яков Агров? Звучало весьма поэтично, если учесть, что Яков Агров и сам являлся могущественным Эан’Хане, первым среди человеческой расы за многие сотни, если не тысячи лет.
А студенты все прибывали и прибывали. Последний раз Арди видел подобное столпотворения на первой общей лекции у полковника Кштовского.
Позднее, на дуэль Ардана с Керимовым пришло куда меньше народа.
Хотя, стоит заметить, что относительно той злосчастной лекции, сегодня студентов собралось поменьше. И даже если выделить какой-то процент на тех, кто пропустил не по собственной воле, то все еще становилось предельно ясно – с первого курса некоторые уже успели вылететь за неуспеваемость.
Все как и предупреждал Март.
– Дорогие мои коллеги, – Конвелл, привлекая внимание аудитории, постучал своим бессменным жезлом по доске. – Сегодня, в традиционный день показательных лекций, я рад представить вам человека, под началом которого имел честь несколько лет трудиться в Магистрате. Пожалуйста, поприветствуйте Гранд Магистра Эдварда Аверского.
Конвелл протянул жезл в сторону двери и… аудитория замерла. Затихла настолько, что Арди слышал не только дыхание каждого из студентов в радиусе десяти метров, а даже то, как заплутавшая в лабиринте Главного здания муха случайно залетела в открытую дверь и прожужжала над головой вошедшего Аверского.
Правда в том, что для подавляющего числа жителей страны – имя Эдвард Аверский ни о чем не говорит. Да, где-то слышали. Да, вроде какой-то видный исследователь. Но не более того.
В то время как для научного сообщества, Гранд Магистр Аверский служил чем-то вроде маяка. Ориентира в бесконечно турбулентном пространстве, где новые идеи зажигались с той же скоростью и гасли так же часто, как фонари. А Аверский, как символ того, что и в современном мире можно все еще сделать революционное открытие, которое принесет славу, деньги, почести и… внешний вид, как у живого мертвеца.
Вот только последняя деталь студентов либо обошла стороной, либо не так сильно волновала. Их глаза застилала вуаль, тот незримый, но ощутимый балахон бездонного уважения и почитания, коим была овеяна фамилия “Аверский”.
Так что, глядя на Гранд Магистра завороженными взглядами, они не замечали ни его неестественной бледности. Ни сухости кожи, трескающейся буквально от каждого движения Гранд Магистра. Ни, тем более, впалых щек, сквозь которые скоро уже станет возможно различить линии черепа, а также нависшие складками, черные мешки под глазами и сальные, грязные волосы, спрятанные и обрезанные аккурат под фетровую, модную шляпу.
А может студентов просто ослепляли начищенные до блеска туфли, костюм с иголочки, явно той стоимости, о которой могли догадываться лишь такие люди, как Борис Фахтов, а еще звенящий на поясе походный гримуар Аверского и, разумеется, его посох с чистейшим, громадным кристаллом накопителя в навершии.
– Надеюсь ты не собираешься доводить себя до такого же состояния, Арди, – шепнула на ухо Елена.
Ардан посмотрел на подругу с легким удивлением. Она, пожалуй, единственная, кому удалось избежать незримых чар Гранд Магистра и не пасть под очарованием его безграничной славы и… поганого характера.