Титан и Титанида (неиллюстрированное издание)
На восемьдесят третьем году жизни Майкл Полярис всё-таки открыл вакцину от Стали. Во всяком случае, положительный подопытный №1 – мужчина тридцати лет, – уже неделю как жив и теперь выглядит даже здоровее некоторых здоровых: его кожа регенерировалась, старые зубы повыпадали и начали отрастать новые, волосы стали густыми, глаза – ясными. Нам ещё предстоит разобраться в том, необратим ли процесс выздоровления, нет ли побочных эффектов и опасных подводных камней, но уже сейчас мы видим серьёзное препятствие: база вакцины основана на металлической крови. Подходит кровь любого Металла, но… Даже если иссушить всех известных нам Металлов до последней капли крови – этого всё равно будет недостаточно для спасения всего человечества. Ресурс ограничен – вот в чём тупик. Быть может – мы надеемся, – в будущем мы сможем найти выход и из этого тупика, но пока что ответа нет, а старик Полярис не молодеет и притом категорически отказывается сделать попытку своего обращения в Металл – хочет покинуть этот мир человеком. Его право. Из которого следует неутешительный факт: скорее всего, прогрессивную вакцину придётся пытаться воссоздавать следующему поколению учёных людей, а это может стать не просто сложным, но и невозможным… Будущее покажет верность всех гипотез, и этой тоже.
Силовое поле Парадизара, которое теперь все называют силовым полем Титана, было включено спустя сутки после успешного введения в строй рупоров-рассеивателей. Влияние продвинутой технологии Павшего Мира на развитие Рудника невозможно переоценить: силовое поле ещё защитит нас не только от нашествия Блуждающих, но и от бомбардировки Дилениума.
Невидимым человеческому глазу силовым полем мы покрыли огромную территорию, которую в будущем планируем разделить согласно инфраструктуре, которую нам ещё предстоит сконструировать: по сути, благодаря этой технологии, территория, доступная жителям Рудника без опасности со стороны Стали, увеличилась втрое и, исходя из заключений ведущих техников, с годами мы сможем её расширить ещё внушительнее – вопрос упирается только в материалы, которые добровольцы ещё должны будут транспортировать из Диких Просторов.
Кажется, мы открыли вакцину от Стали, кажется, мы привели в строй силовое поле Титана, кажется, рупоры, распространяющие ультразвук вблизи Рудника, больше не умолкнут, но не всё так радужно, как “кажется”. У Беорегарда в Дилениуме есть свой человек… Вернее, этот агент лучше, чем просто человек – Металл. Платина. От него пришла весть: в течение ближайших тридцати месяцев Кар-Хар планирует бомбить Рудник при помощи своей обновлённой авиации. Чего нам это будет стоить и выдержит ли наше могущественное силовое поле? Мы должны устоять, но… Это нам ещё только предстоит узнать. А пока что мы живём сегодняшним днём: слишком долго длилось всеобщее напряжение – пришла пора кратковременной отдушины.
Сегодня в Руднике масштабное ночное празднество: в честь окончания Дней Тишины. Весь город планирует бодрствовать всю ночь напролёт, местами уставший от строгих ограничений и гнетущего страха народ проведёт бурные вечеринки. “Стальной кулак” наконец перекочует из подвала на поверхность – сегодня в нём будет праздноваться бракосочетание сразу двух пар: Сладкий и Нэцкэ; Вывод и ♀19-938, которая решила оставить за собой имя Деви, в честь цифры, с которой начинается её парадизарское имя. Мы, конечно же, приглашены, и мы, конечно же, придём, но скорее потому, что все мы и без того планировали хорошенько повеселиться этой ночью, а не потому, что мы можем считаться друзьями сочетающихся браком. По факту, я и Джекки уже необратимо отдалились от наших общих знакомых по Паддоку и Конкуру: мы не общались с ними с тех пор, как они прибыли в Рудник, и о том, что некоторые из них решили пережениться, мы узнали непроизвольно и только двенадцать часов назад, неожиданно получив на руки приглашение на двойную свадьбу.