Титан и Титанида (неиллюстрированное издание)

Я заснула. Кажется, впервые с момента своего обращения в Металл… И вскоре провалилась в удушающий кошмар: я в Паддоке, пытаюсь спасти людей, но раз за разом у меня удаётся спасти только себя… Я в Конкуре, и вокруг меня лишь Люминисцены и Блуждающие… Я бегу и не двигаюсь с места одновременно. Они рвут меня и не могут коснуться меня одновременно…

До сих пор я не знала, насколько яркие, насколько реалистичные сновидения Металлов: будто ты не спишь – будто ты живёшь в своём сне и всё, что в нём происходит, происходит с тобой на самом деле… Кусочки тебя отрываются от тебя и летят в окровавленную пасть Люминисцена, кусочки Джекки уже внутри него…

Я громко вскрикнула и резко села… Прежде чем я поняла, что прикрыта одним лишь плащом, ко мне пришло осознание: я в лесу! Это Тёмный Лес Паддока?!

Кто-то схватил меня за плечо – я чуть не двинула ему в челюсть, но противник был слишком силён даже для моего удара… Это был Титан!

– Не переживай! Тебе приснился сон…

Я в одну секунду всё вспомнила: ночной лес, секс в горячем источнике, секс вне горячего источника и снова секс… И что толку?! Напряжение вернулось с новой силой!

Я вскочила на ноги и начала поспешно одеваться… Люминисцены растерзали почти всех… Они не растерзали меня… И Джекки не растерзали…

– Напомни, почему Люминисцены не трогали меня и Джекки? – уже одевшись и поправляя сильно мятую одежду на себе, не глядя на Титана, я всё же спросила…

– Я сделал из вас слепую точку для них, использовав технологию, походящую на технологию силового поля Парадизара… – он приблизился.

– Если бы ты с самого начала знал, что под этим клятым куполом оказалась я… Если бы ты узнал меня… Ты бы…

– Я бы не позволил тебе пройти всё то, что ты прошла… Я стёр бы Парадизар в порошок вплоть до последнего его камня, но вытащил бы тебя… В моей власти было спасти тебя раньше, спасти всех тех людей, но я не узнал тебя: ты выросла в бесстрашную силу, в завораживающую грацию, в фантастическую красоту… Прости, что тебе пришлось пережить тот кошмар…

Я с досадой качнула головой:

– Если бы ты поступил иначе, я бы не встретилась с Джекки. Всё было бы по-другому. Возможно, мы бы даже не были вместе…

– Не говори так, – резко схватив меня за плечи, он впился в них пальцами, смотря в мои глаза своими пылающими: – Что бы ни случилось, мы бы всё равно были вместе. Мы вместе навсегда, ясно?

Он спросил, ясно ли мне. Не спросил, верю ли я в это. Не спросил ничего вроде: “хорошо?” или “договорились?”. Утвердил факт того, что мне должна быть ясна его позиция относительно наших отношений, и побоку моя позиция шла в этот момент. Хренов собственник. Точь-в-точь я, только с членом.

Я отстранилась и отвела взгляд.

– Я люблю тебя, – он произнёс чистую правду.

– И я люблю тебя, – в ответ произнесла чистую правду я.

На этом и остановились.

На исходе сто двадцать восьмой ночи Дней Тишины свершилось нечто сравнимое с чудом: несмотря на истощённость энергетических ресурсов, Руднику удалось восстановить процесс рассеивания ультразвука не только в пределах своей стены, но и целой долины. Блуждающие с душераздирающими воплями начали покидать прилегающую к городу территорию. Менее чем за час у стен Рудника воцарилась тишина, но не пустота: ушли не все Блуждающие. Бóльшая часть, но далеко не все. Таким образом, мы впервые за четырнадцать лет царствования Стали выявили среди Блуждающих две категории: “трезвых” и “потерянных”. До сих пор мы считали, будто все Блуждающие без исключения “потерянные”, то есть окончательно и бесповоротно поражённые вирусом. И только сейчас нам открылось, что среди заражённых есть те, кого Сталь пробрала не до самого основания. Блуждающие, сохранившие рассудок, способность контролировать себя и в редких случаях не утерявшие способность к речи, теперь обозначаются как “трезвые” – те, кого ещё можно отвоевать у вируса.