Антимаг. Владыка. Том 2

– Я выделю вам в помощь репликантов, – отвлёкся от карты Лёха.

Лаура была права – больше не было смысла мудрить и скрывать исчезновение статуй из дворца. Узнает об этом Ариман или нет – уже не важно. Все карты вскроются очень скоро, а император, даже получив тревожные вести из своего замка, не оставит армию перед битвой. Зато кто-то из освобождённых пленников может обладать бесценной сейчас информацией. Или поможет склонить на свою сторону какой-нибудь из кланов. Ведь даже в случае победы над Ариманом, впереди их ждёт кровавый делёж власти в империи.

– И захватите побольше кандалов из хладного железа, – добавил Стриж. – Кто знает, не окажется ли среди освобождённых пары-тройки заклятых врагов.

Лёха не раз и не два использовал чужие облики, но никак не мог привыкнуть наблюдать за этим со стороны. Вот как сейчас.

Довольно осклабившись, принц Брэнд сбросил с плеча собственный труп.

Странное зрелище, что и говорить.

– Я надеюсь, ты не тащила его так через весь замок? – на всякий случай поинтересовался Стриж у демоницы с лицом принца.

Та с отчётливым сожалением в голосе сообщила:

– Увы, но нет. Сперва пробралась к нему в спальню в образе фаворитки, а когда прикончила – использовала старую добрую схему с трупом в сундуке. А там уже приказала страже донести до двери, ведущей в коридор со статуями. Оттуда до лифта в подземную крепость идти всего ничего.

Избавившись от назойливого соседа по телу, демоница не переставала раскрывать свой потенциал. Благодаря артефактам Панацеи, она сидела на усиленном питании и теперь могла без труда преобразовать всё тело, сменив и рост, и пол носителя.

– Сделала всё, что требовалось? – неосознанно покусывая губы, уточнила Лаура.

Наверное, всё происходящее основательно нервировало её. В мире Лауры и приказ об убийстве императорского сына был шагом в пропасть, а уж видеть, как покойник несёт тело самого себя… Жители этой эпохи не были закалены Голливудом и вряд ли могли представить себе что-то подобное. Разве что в кошмарах.

– Да, – гордо подбоченилась Белочка. – Прошлась по всему вашему списку, ваше сиятельство.

Она шутовски поклонилась, сняв несуществующую шляпу и мазнув ею по полу.

С берега потянуло свежим бризом, и Райна невольно бросила взгляд в окно, за которым плескались волны. На атолле стояла отличная погода.

– Со стражниками проблем не было? – уточнил Даран, хмуро рассматривая тело принца.

– Никаких, – отозвалась демоница, безо всякого пиетета присаживаясь на командный стол. – Велела не беспокоить ни под каким предлогом, пока работаю с клановым артефактом. И никому не сообщать, где я, особенно сменщикам. Якобы собираюсь устроить тем неожиданную проверку.

Лёха одобрительно кивнул, осознав, как много симбионт успел почерпнуть за то время, что находился у него в голове. И как быстро развивался, покинув её.

– Меня кое-что напрягает, – произнёс он, задумчиво разглядывая головы демонов на стене. – Почему Ариман не делает то же, что и мы?

– В каком смысле? – удивлённо посмотрела на него Райна.

– Он – старый демон, – озвучил сомнения Стриж. – Живёт давно, явно обильно питается и давно совершенствуется. Правители империи сменяют друг друга, наследуя престол, так что он либо способен менять лица, либо переселяется в другие тела. Почему Ариман до сих пор не подобрался в облике Дарана, Райны или Ригана к той же Лауре, успехи которой в артефакторике в высшей степени подозрительны? Или не проник в Поднебесный, заняв тело одного из бойцов?