Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?

Глазами показал мне на первый ряд парт около длинного стола, где расположилась принимающая экзамен комиссия. Сегодня она состояла из трех человек. Естественно, возглавлял комиссию сам Адриан. Это было понятно по тому, что после моего приглашения он отошел и сел чуть поодаль от остальных. За его спиной я увидела очень мрачного лорда Комптона и госпожу Тейс, сохраняющую максимально отстраненный вид. Последняя, к слову, при моем появлении почему-то усмехнулась и вдруг украдкой подмигнула мне.

Странно. Почему она так обрадовалась моему появлению? И этот ее лукавый блеск в глазах. Как будто она предчувствовала какую-то забаву.

– А почему мы вообще должны допускать эту студентку до экзамена? – внезапно спросил лорд Комптон. – Она опоздала. Это недопустимо! И я требую…

– Габриэлла Лейс останется и сдаст свою курсовую, – ровно, ни на толику не повысив голоса, проговорил Адриан.

– Но!.. – гневно вскинулся лорд Комптон, приподнявшись со своего места.

– Не обсуждается, – сказала, как отрезал Адриан.

Ректор насупился, забубнил что-то невнятное, но явно ругательное себе под нос. Но громко протестовать не осмелился. Вместо этого обжег меня злым взглядом, и я пригорюнилась.

Ох, даже если я сегодня благополучно сдам курсовую, то, сдается, дальше учиться мне будет ну очень тяжело. Ректор в личных врагах – это слишком тяжелое испытание для любого студента. Особенно, если у тебя нет поддержки от друзей и родных.

Я тихой мышкой скользнула вперед. Нет, за первый ряд, куда мне указывал Адриан, я не села. Вместо этого заняла место около Саманты, которая мышкой притаилась в самом дальнем углу.

– Ты где была? – немедленно зашептала она. – Я уж испугалась, что тебя вчера зомби сожрали, когда ты за их пеплом отправилась. А где ночевала? Явно не в общежитии. И откуда королевский аудитор знает твое имя?

Забывшись, последний вопрос она задала чуть громче, и однокурсницы, сидевшие рядом, немедленно повернулись к нам, даже не пытаясь скрыть жадного любопытства во взглядах.

– Я потом тебе все расскажу, – почти не разжимая губ, обронила я. – Не здесь и не сейчас.

– Да, но… – запротестовала было Саманта.

– Продолжим экзамен, – громко проговорил Адриан, и она замолчала. – Итак, кто там у нас по списку?

Саманта немедленно побледнела и выпрямилась так сильно, как будто проглотила палку. Оно и понятно. Потому как следующей по списку шла именно она.

– Саманта Бернс, прошу.

Адриан безошибочно отыскал Саманту в аудитории и поманил ее указательным пальцем, предлагая выйти к кафедре и представить на суд общественности свое зелье.

Моя бедная подруга нехотя встала. Тяжело вздохнула и медленно подошла к преподавательскому столу.

– У вас такой вид, как будто на эшафот всходите, – язвительно проговорил Адриан. – Озвучьте тему курсовой, пожалуйста.

– Приворотное зелье, – очень тихо сказала Саманта, низко-низко опустив голову.

– Ну что же, задание пусть и легкое, но интересное. – Адриан лениво откинулся на спинку стула. – Каждая уважающая себя ведьма привносит в рецепт нечто свое, особенное. Поэтому существует не менее сотни разновидностей этого зелья. Посмотрим, что получилось у вас.