Нити судьбы. По ту сторону барьера
Минуты молчания не вышло. Эта новость вызвала у всех шок. Люди начали перешептываться, сначала тише, а потом несмелый ропот перешел в гул. Королевские солдаты, что плотным рядом стояли перед возвышением, достали мечи и синхронно застучали ими о свои щиты. Привлеченные шумом жители Башни замолчали. Когда снова стало тихо, Король опустил взор в землю, подчёркивая момент траура. Кайнарис и ищейки склонили головы, отдавая последнюю дань уважения бывшему Инквизитору. Остальные маги последовали их примеру. Никто не любил Инквизитора, но неизвестность они не любили ещё больше, поэтому скорбь в сердцах многих была вполне искренна.
Перемена на лице Короля была мгновенной. Он широко улыбнулся, чуть смещаясь в сторону. На постамент поднялся человек, которого из-за солдат Короля ранее не было видно.
– Поприветствуем леди Ивори, нашего нового Инквизитора! – раздался торжествующий голос Короля.
На сей раз изумление, граничащее с шоком, у всех вылилось в молчание. Особо смелые рискнули недоуменно переглянуться между собой. В невероятность услышанного не могли поверить не только маги, но и солдаты Инквизиции. Новый Инквизитор… женщина? Дарий не был силен в истории магии и Башни, но точно знал, что женщины раньше никогда не были Инквизиторами.
Он чуть подался вперед, желая её рассмотреть. Лицо леди Ивори было неестественно белым, и если брови и ресницы женщина чуть выделила косметикой, то всё остальное вполне могло принадлежать покойнику. Хотя нет, пожалуй, у покойника губы и глаза хоть с какой-то краской. Волосы нового Инквизитора были под стать коже: ослепительно-белыми. Раскаленный летний ветер трепал её прическу, выбивая отдельные локоны и бросая ей их на лицо.
Рост леди Ивори был невысок. Несмотря на зной, на Инквизиторе было закрытое черное платье из тяжелой ткани и такая же черная накидка. Темные вещи ещё больше подчеркивали необычность внешности женщины, вызывая, скорее, желание скривиться и отвернуться, чем рассматривать. И всё же Дарий скользнул взглядом по её фигуре, невольно отмечая хрупкость леди Ивори и… практически полное отсутствие груди. Глаза прошлись дальше, замирая на кистях её рук. Кольцо Инквизитора, которое было на ней, сообщило, что в должность та уже вступила.
И это странное создание будет вершить теперь их судьбы?
Первыми опомнились кайнарис, склоняя головы в почтении. Следом нестройным рядом поклонились ищейки, запуская цепочку приветствия. Дарий поспешно отвел взгляд и уставился в землю.
– Приветствую вас. – Голос Инквизитора был неожиданно громкий и сильный. – Уверена, у всех нас впереди много работы, поэтому не буду вас задерживать. Кайнарис и ищеек жду через полчаса в главном зале. Остальные могут вернуться к своим обязанностям.
Она царственно махнула рукой и удалилась в окружении небольшого отряда солдат королевской армии в сторону главного крыла Башни. Как только её фигура скрылась в недрах территории, Король уехал, оставляя недоуменную толпу под палящим солнцем.
Маги и солдаты Инквизиции нестройными рядами покидали площадь, перешептываясь и бросая взгляды в ту сторону, куда удалилась Инквизитор. Дарий уже почти покинул площадку, где их всех собирали, как услышал тяжелую поступь десятков ног. Он обернулся. Чеканя шаг, два больших отряда королевских солдат, следовали к зданиям Башни. Мысль, что больше ничего не будет, как раньше, больно уколола плохим предчувствием. Он мельком взглянул на проходивших мимо солдат Инквизиции. Выражения их лиц отражало посетившее его смятение.