Дикая Роза-3. Лабиринт Хаоса

– Ты любишь Саймона?

– Люблю, – тихо ответила я, признаваясь в этом впервые вслух. – Очень.

Бриг снова чуть улыбнулась, поднялась и протянула мне руку.

– Тогда мир?

– Мир. – Я тоже улыбнулась и пожала ей руку.

– И можешь звать меня Кэролайн, если мы не на занятиях, – добавила Бриг.

Я снова кивнула. Слишком быстро все менялось, и я чувствовала себя слегка ошалевшей.

– А вот с принцем ты дралась зря, – попрекнула меня вдруг Кэролайн. – Зачем тебе это было нужно?

– Это давно назревало. – Я начала теребить тонкий браслетик на запястье. – Еще с бала дебютанток. Мы тогда… В общем, не совпали в интересах.

– Подозреваю, о каких интересах идет речь, – хмыкнула она. – И Наше Высочество затаил на тебя обиду?

– Что-то вроде того. А сегодня как-то все сложилось… И я сама предложила устранить все претензии на дуэли, – ответила я нехотя. – Правда, оказалась побежденной…

– Зато потешила самолюбие Тревиса. И это только к лучшему, поверь. Иногда нужно уметь уступать.

Мне совсем не хотелось говорить о принце и тем более проигранной дуэли, поэтому я перешла к более важному:

– Вы хотели рассказать что-то о Саймоне.

– Да. – Кэролайн вмиг стала серьезной и сосредоточенной. – Я долго думала и прикидывала, куда все же мог отправиться Саймон. Искать Клиферда, который может быть где угодно, да еще и в одиночку – глупость несусветная. И такая опрометчивость совсем не про Саймона, согласись. Даже если им и движут эмоции. Значит, он отправился на поиски того, что может помочь в борьбе с Клифердом… И, сопоставив ряд известных мне фактов, включая сведения королевской разведки о его возможных передвижениях, я пришла к выводу, что он вознамерился попасть в Лабиринт Хаоса.

– Что такое Лабиринт Хаоса? – спросила я. – Никогда не слышала о подобном.

– Могла бы никогда и не услышать, если бы не все эти обстоятельства. – Бриг вздохнула, подошла к письменному столу и вставила ключик в замок одного из ящиков. – Для большинства людей это место – легенда, миф, и лишь немногие осведомлены, что оно существует на самом деле.

Кэролайн достала книгу в потрепанной от времени обложке, но не спешила ее открывать.

– Он появляется лишь в одну ночь, раз в пять лет, в год, где дней на три больше, чем обычно, – продолжила она. – В первый месяц такого триадного года, в полнолуние. На Звездной Пустоши, что недалеко от Васьмийских гор. В этом лабиринте находится особый артефакт, созданный одновременно богами Люминоса и богами Скверны еще в те далекие времена, когда в мире царило равновесие. Пересядь ко мне, – предложила Бриг, опускаясь обратно на кровать, – так будет удобнее.

Я быстро пересела, а она наконец открыла книгу.

– Это он. Око Богов.

На пожелтевшей странице был изображен предмет, похожий на кинжал с рукояткой в виде сферы.

– С одной стороны, – Кэролайн показала на лезвие, – он обладает способностью навсегда отнимать любую магию, с другой, – ее палец остановился на шаре, – возвращать или усиливать уже имеющуюся во сто крат.

– Саймон хочет найти этот артефакт? – поняла я. – Чтобы навсегда забрать силу у Клиферда.