Моя Рогатая Практика

Наш путь лежал дальше, в недра дворца к Шаэре. Тайный проход находился за троном. Распечатывался он только кровью членов правящей семьи, ведь лишь они имели доступ к главному артефакту. Потому сиениты остались в зале дожидаться нашего возвращения.

И здесь стены сияли светом энергии Шаэры, озаряя наш путь вниз по спиральной лестнице. Спускались в молчании, каждый думал о своём, да и оба были слишком встревожены состоянием Люциса и нападением на Лею.

Двустворчатые двери распахнулись перед нами, впуская в обитель главного артефакта. Шаэра находилась в центре круглого зала без мебели и представляла собой сферу, сияющую радужной энергией. Эта сфера создавала связь Империи Меорис с нашей богиней Сиеной. Она поддерживала защиту целой страны, дарила плодородие землям и божественное благословение жителям. Император создавал прочную связь со всеми тремя артефактами – Шаэрой, троном и кулоном, который, не снимая, носил Люцис. Своей силой он впускал богиню в наш мир.

– Держи, – матушка протянула мне кулон, полупрозрачный гранёный камень в золотой оправе, в глубине которого клубилась радужная энергия Шаэры.

– Без одобрения Совета? – мрачно спросил я, принимая драгоценность из рук матери.

Пальцы подрагивали от волнения, я впервые держал в руках божественный артефакт власти.

– Мы должны знать точно, – матушка отступила от меня.

Я надел кулон, он повис на цепи на уровне сердца: невероятно тяжёлый, давящий своей силой. Такой огромной, что у меня на мгновение закружилась голова. Сделав шаг, я протянул руки к сияющей сфере. Совершенно не хотел становиться императором, не хотел занимать трон Меориса, но я тот, кто я есть, в моих жилах течёт кровь правителей, и если для брата эта ноша стала неподъёмной, я должен попытаться заменить его.

/Ноксис де Игнис/

Сила Шаэры оглушала, я не чувствовал своего тела, и видел лишь слепящий свет, в котором тонул, задыхаясь и не находя выхода. Брат говорил, что мощь артефакта нужно обуздать и подчинить. Но уже погружаясь в недра божественной энергии, я знал, что моих сил не хватит.

– Торопишься, – раздался в голове женский голос: молодой и древний одновременно, громовой, наполненный силой и нежностью. Несочетаемые понятия, но именно таким был голос Сиены. – Вернись. Осмотрись, – в словах богини смерти послышался смех, после чего меня вытолкнуло энергией Шаэры.

Я рухнул на спину, громко хватая ртом воздух и бессознательно стирая пот и кровь с лица. В ушах звенело, никогда мне не приходилось ощущать себя настолько слабым. Кулон лежал рядом на полу. Мне не удалось обуздать силу Шаэры.

Матушка присела возле меня, положила мою голову на свои колени. Её руки, еле касаясь, погладили волосы, коснулись лба, направляя исцеляющую волну.

– Не вышло, – сообщил я очевидное.

– Странно, я была уверена, что получится, – матушка в непонимании нахмурила брови, взглянув на сферу. – Сиена говорила с тобой?

– Да. «Торопишься. Вернись. Осмотрись» – её слова.

– Хоть бы раз сказала что-то понятное и конкретное, – проворчала матушка, погрозив пальчиком сфере.