Егерь. Заповедник
– Вот именно!
А я поворачиваюсь к Глебу.
– В нашей деревне туристы бывают нечасто, – говорю я. – Скажите, куда вы собираетесь?
– А вам зачем?
Глеб с возмущением смотрит на то, как Вера флиртует с Павлом.
– Вы, наверное, не поняли, – улыбаюсь я. – Я работаю здесь егерем. Присматриваю за здешними лесами. А вы ведь идете в лес, верно?
– Мы идем на Еловое озеро, – отвечает Вера. – Вы там бывали?
– Бывал, – киваю я.
– Скажите, оно красивое? Мы нашли это озеро на карте, и нам очень понравилось название. Вот и решили посмотреть на него своими глазами.
– А вы студенты? – набравшись смелости, спрашивает Павел.
– Да, – улыбается Вера. – Пятый курс. Начнется после каникул.
Она грустно вздохнула, но тут же смешно наморщила нос.
– Андрей, расскажите нам про Еловое озеро! Какое оно?
– Глубокое, – говорю я. – С темной водой и островком посреди. Островок зарос елками и похож на плавник огромной рыбы. А еще в озеро впадает речка Песенка. Видите мост, вон там, чуть дальше по дороге? Это мост через Песенку.
– Песенка! – мечтательно повторяет Вера. – Очень красивое название!
– К сожалению, вы собрались на озеро в неудачное время. Завтра туда приедут охотники. Открывается сезон охоты на утку.
– Охота? – удивляется Вера.
– Варварство! – пренебрежительно фыркает Глеб. – Жестокая и бессмысленная забава, которую давно пора запретить!
– Возможно, – соглашаюсь я, с интересом глядя на него. – Но пока еще не запретили. И завтра на Еловое озеро приедет автобус с охотниками. Не думаю, что вам будет приятно отдыхать под звуки выстрелов.
– Ты сам тащишь с собой лодку и снасти, – упрекает Вера Глеба. – Зачем? Ловить рыбу – тоже жестокая забава!
– Не лезь! – грубо отвечает Глеб.
– Хотите, я расскажу вам о другом красивом месте? – предлагаю я. – Здесь неподалеку есть настоящий каньон. Высокие, обрывистые берега из красноватого песчаника. А в них – норы береговых ласточек. Прошлым летом я видел там зимородка.
– Кто это? – с любопытством спрашивает Вера.
– Небольшая птичка с синим оперением, – объясняю я. – Она высматривает с ветки мелкую рыбешку, и потом ныряет за ней в воду.
– Ничего себе! А вы можете показать нам этот каньон?
– Его очень просто найти, – улыбаюсь я. – Дойдите до моста и поверните налево. Идите вдоль берега, никуда не сворачивая. Речка приведет вас к каньону.
– А далеко это?
– Километров шесть от деревни, в два раза ближе, чем до Елового озера. А еще там точно не будет охотников, и никто не помешает вам отдыхать.
– Ура! – радуется Вера. – Я хочу посмотреть каньон. Анюта, а ты?
Она поворачивается к другой девушке – светленькой, с ямочками на щеках.
Анюта ничего не отвечает, только улыбается чуть снисходительно – как улыбаются непоседливому ребенку.
– Каньон – это здорово! – объявляет Вера. – Как в книжках про индейцев!
– Бред! – фыркает Глеб. – Какой еще каньон? Мы собрались на озеро, туда и пойдем. Вы не можете нам запретить!
Он с вызовом смотрит на меня.
– Не могу, – соглашаюсь я. – Но хочу предупредить вас о правилах поведения в лесу. На берегах озера нельзя рубить деревья. Для костра используйте валежник или сухостой. И не забывайте окапывать костер.