Попаданка по приказу

Раздумья и наблюдения прервал высокий парень в очках, подошедший к столику.

– Акари-сан? – Он поклонился и с молчаливого согласия женщины присел напротив, – что-то случилось? Вы меня перепугали своим загадочным звонком.

Собеседница сложила руки перед собой и тревожно перебрала пальцами:

– Здравствуй, Бен. Извини, что вот так неожиданно… Понимаю, что мы с тобой редко общались без присутствия Харуки, но сегодня я кое-что вспомнила и захотела уточнить свою догадку.

– Можно было бы и по телефону…

– Нет-нет, – прервала парня Акари, досадно поморщившись, – только при личной встрече. Знаешь, меня постоянно тревожит мысль, что за мной наблюдают или подслушивают. Неважно. Главное, ты здесь, и я могу спросить: помнишь, как Харуки придумал новые сценарии проведения голосований?

Бен сузил глаза и качнул головой:

– Да, помню. Это было как раз перед тем, как он получил повышение. После говорил, что поделился с господином Торихито. И заодно рассказал ему о своих идеях насчёт перераспределения городского бюджета и оптимизации расходов.

Акари удивлённо уставилась на парня:

– Что? Впервые об этом слышу. Я видела его наброски бизнес-планов и сценарии. Он сам мне показывал, радовался как дитя. Довольно странно, что Харуки скрыл от меня такую интересную работу. Когда муж тебе об этом рассказал?

Бен заметно занервничал: то и дело вытирал потные ладони об штанины под столом. Вообще-то, он никогда не боялся Акари, скорее, уважал её. Женщина знала, что Харуки познакомился с парнем много лет назад, на рядовой офисной службе, и тогда же они очень крепко сдружились. Бен не отличался завистью или алчностью, а потому их тесная связь не нарушилась с годами, когда Харуки стал стремительно подниматься по карьерной лестнице, в то время как Бен остался на прежнем уровне. Раньше они часто устраивали совместные выходные вечера, для друга семьи всегда были открыты двери гостеприимного дома супружеской пары.

Разумеется, он одним из первых узнал о том, что Харуки схватили и обвинили в чём-то, чего никто не мог раскрыть полностью. Он даже пару раз сам звонил Акари, чтобы предложить свою помощь, если та понадобится, но в тот раз женщина мягко отказалась и поблагодарила. Сейчас у Бена возникло неприятное чувство, что он ляпнул что-то, о чём жене друга знать не следовало.

Это не осталось незамеченным Акари:

– Не переживай. Я знаю, что ты очень верный друг и не стал бы желать ни ему, ни мне зла. Мне просто надо ухватиться хоть за одну деталь, что могла бы помочь мужу, понимаешь? Не стесняйся рассказывать мне всё, что знаешь. Этим ты, возможно, спасёшь ему жизнь.

Бен поёрзал на стуле, с беспокойством оглядываясь по сторонам:

– Харуки мне как старший брат, но даже он не делился со мной всем. Поверьте, если бы я почувствовал какой-то подлог, то сразу же поговорил с ним или поделился с вами. Он рассказал мне о своём новом проекте уже после того, как оформил надлежащим образом первые два. Думаю, это всё должно быть зафиксировано в его компьютере, где и хранились его наработки.

Женщина грустно покачала головой: