Принц Смерти
В ответ ведьма только фыркнула, вручила ему и Дамиру по тонику, а затем бодро оглядела толпившихся людей и бодро провозгласила:
– Так, народ, кто хочет стать великим магом на декаду и выйти отсюда гордо, на своих ногах, а не на каталке целителей? Не стесняемся, подходим!
– Что это?
Люди недоверчиво потянулись к пылавшей энтузиазмом ведьме, с интересом разглядывая врученные склянки.
– То, что придаст вам сил! Очень много сил, чтобы выдержать еще несколько часов в Межмирье! – сообщила она. – Пейте!
Предлагать повторно не пришлось, а вскоре вокруг ведьмы и драконов стоял с десяток самых настоящих человеческих архимагов! Щит, созданный их совместными усилиями, теперь действительно был способен легко продержаться несколько часов.
– Новости какие-нибудь есть? – переведя дух, спросил у Мадины Дамир. – Когда там нас освободят наконец?
– Ну, маги только-только приступили к настройке, так что еще часа три подождать придется, – ответила та.
– Еще три часа? И как это, «только что приступили»? – возмутился Дамир. – А предыдущий час что они делали?
– Добраться до вас не могли, – ведьма поморщилась. – Оборотни использовали магию друидов и полностью оплели здание какой-то ползучей регенерирующей дрянью. Даже наши боевые маги пробиться не могли.
– Но в итоге все-таки пробились, – Дамир удовлетворенно хмыкнул.
– Ну-у… да, – на лице Мадины промелькнуло напряжение. – Можно и так сказать. Только не маги. Это Лира.
– Лира? – отреагировал Каэль и вопросительно изогнул бровь. – А она здесь причем?
– Ее аватарой оказался Феникс, – пояснила ведьма. – Лира выпила зелье инициации, чтобы пробудить его, и уничтожила всю мерзость оборотней, а заодно все здание…
Феникс?!
Слова Мадины заставили Каэля пораженно застыть.
Он знал, что Лира сильный маг. Но Феникс? Фениксы – величайшая редкость. Семьи всех потенциальных носителей этой аватары находятся под непрерывным присмотром королевской семьи!
«Вот Харт и присматривал!»
Теперь стала ясна и истинная причина ее появления в агентстве, и боязнь собственного дара, и назойливость Харта. Даже способность девушки видеть призраков получила объяснение. Не артефакт ей помог! Это был первый признак того, что у мага может проявиться аватара, связанная с потусторонним миром!
«Только, пробуждая Феникса, человек сгорает…»
Сердце дракона словно пронзили ножом. Боль, отчаяние и неимоверный страх потери ударили Каэля наотмашь, заставив пошатнуться от осознания, что Лиры, возможно, больше нет. И понимания, как, оказывается, ему было важно видеть ее рядом. Постоянно. Всегда. Запоздалого прозрения, что тяга к девушке вызвана не простым желанием, а чем-то большим. Намного более сильным чувством.
Неужели он никогда больше не увидит ее улыбку? Не вдохнет запах ночных цветов, исходивший от ее волос?
Нет! Лира не могла погибнуть!
– Она жива? Вернулась?! – Каэль требовательно схватил ведьму за руку.
– Я не знаю! Я ушла к вам! – простонала та, отчаянно желая выбраться из крепкого захвата и отказаться подальше от давящей силы, которая теперь выплескивалась из принца. – Но в первый раз почти все возвращаются!