На практике у врага

Руперту эта идея тоже не понравилась. Он нахмурился и предложил:

– Пусть остается со мной. Опасно брать ее в дом. Она помешает.

– Я отвечаю за нее, – отрезал Ару. – Это не обсуждается, Ру.

Я видела, что тому очень хотелось спорить, но он промолчал и поднял руки, собирая вокруг ладоней магию земли. Затем Руперт обвел глазами меня и Ару и с усмешкой произнес:

– Для полного комплекта нам не хватает воздушника.

– Для полного комплекта нам не хватает тройки огненных, – возразил Ару. – Вперед.

Мы двинулись к особняку, лавируя между кустов и застывая в их тени. Гуратоны, похоже, чуяли нас. Когда до дверей осталось пересечь круглую мощеную площадку, Ару обернулся к своему приятелю и кивнул.

Руперт взмахнул руками. По земле пошла дрожь, она передалась на стены и крышу. Гуратоны тут же отрастили крылья и взмыли в воздух. Учитель бросился вперед первым, и я последовала за ним. Мы вихрем пронеслись через двор и ворвались в особняк.

Ару захлопнул дверь. От этого звука на меня накатила паника. Багровая аура давила, воздух был таким сухим и горячим, что я едва не задохнулась.

– Вдох, – скомандовал Ару. – Сейчас ты привыкнешь.

Я послушно втянула в себя жар этого дома и почувствовала, как он оседает горечью на языке.

Впереди послышалось рычание. Я подняла взгляд и замерла. Из коридоров в широкий холл выползали огромные кошки. Их шкура больше всего напоминала лаву. В учебнике было написано, что на ощупь она такая же горячая и лучше не трогать этих демонов.

Лавоты, лавовые коты. Чучело в музее Шейервальда совершенно не передавало их грации и жути. Жар, который исходил от лавовых шкур, заставлял содрогаться само ядро моей водной магии. Их было не меньше десятка, и я не была уверена, что моей силы хватит, чтобы нанести им хоть какой-то значимый урон.

Внезапно учитель обвил рукой мою талию и прижал к себе. Его пальцы скользнули по моей шее, перебрасывая вперед розовые волосы. Мои лопатки уперлись ему в грудь. Я дернулась и услышала над ухом его тихий голос. В нем не было и следа насмешки.

– Спокойно, – сказал Ару. – Делай, что я говорю, и все будет хорошо.

Это неожиданно помогло и вернуло мне способность ясно мыслить. Свободная рука магистра скользнула по моему животу вдоль пояса. Он что-то вытащил из мешочка на ремне и вложил в мою ладонь холодный продолговатый предмет. Я скосила глаза и поняла, что это магическая пуля. Учитель взмахнул рукой, и шаровидные огненные заклинания отбросили прочь несколько тварей с лавовой шкурой. Затем он снова зашептал мне в ухо:

– Заряжай. Лучше магической сетью, если в арсенале водников она есть.

Вокруг моей ладони вспыхнул голубой свет. Я сделала то, о чем он просил. Мою ладонь на несколько мгновений окутало голубое сияние. Магистр снова взмахнул рукой, отгоняя лавотов, и продолжил давать мне инструкции:

– Много силы не надо. Отлично.

С этими словами он вытянул из кобуры у меня на боку пистолет и вложил его мне в другую руку.

– Правша?

Я коротко кивнула.

– Отлично. Запоминай, показываю один раз.

Еще один взмах руки, и мы оказались в огненном кольце. Я не отрывала взгляда от рук учителя. Ару все еще стоял рядом, и, вжавшись в него спиной, я наблюдала за тем, как нужно заряжать пистолет. Огонь вокруг нас начал гаснуть. Учитель обхватил руками мою ладонь и произнес: