Песнь личной служанки Повелителя

Угас навеки дивной песни свет.

Приглушенные шаги заставили резко замолкнуть. Я подскочила на ноги. Слезы моментально высохли, меня объяли страх и осознание собственной глупости. Зачем отправилась к Древу, почему не сдержала алетерну?

А шаги приближались. На стенах играл свет, плясали неровные тени. Я попятилась назад, заметалась. Не может этот рукав быть просто тупиком, не может мне так катастрофически не везти. Ладони скользили по пыльным и шершавым стенам в поисках скрытых рычагов, но не находили. Свет максимально приблизился, я прижалась к стене спиной. Под ногой что-то скрипнуло, плита продавилась. Впереди показалась тёмная фигура Деймоса, прежде чем пол просто исчез под ногами. Я провалилась в темную шахту.

/Айлирана/

Падение было недолгим. Шахта ушла под уклон, я заскользила вниз, после чего вылетела через проем в стене, точно пробка из бутылки, и упала на груду мешков. Воздух выбило из легких, но даже если я и поранилась или ударилась, то ничего не почувствовала, настолько перепугалась.

Сердце колотило в груди как бешеное, угрожая в любой момент остановиться. Я так и лежала, сжавшись в комочек, дышала через раз и ждала, пока удастся хоть немного успокоиться, а страхи улягутся. Как же я сплоховала… Чуть не попалась и ещё умудрилась провалиться неизвестно куда.

«Дура, ты, Айлирана! Тебе о детях надо думать. Ты им не поможешь, если по глупости попадешься в первый же день!».

– Лира, – услышала я тихий и до боли знакомый голос.

Сердце замерло в испуге, а из глаз полились слёзы. Неужели я все-таки погибла или это галлюцинации?

– Лира, с тобой всё в порядке? – встревоженно спросила Айвирена.

Я не видела сестренку два года, но её голос узнала бы и из тысячи. Набраться смелости удалось не сразу. Я приподнялась, распахнула глаза и… закричала. Крик отразился от стен, завибрировал в затхлом воздухе. Прижав ладонь ко рту, я задержала дыхание, глядя широко распахнутыми глазами перед собой. Вокруг царил непроглядный мрак, и единственным источником света была фигура Айвирены. Она парила над полом. Очертания тела расплывались в красноватой дымке, хорошо было видно только лицо, очерченное красными светящимися линиями.

– Лира, не молчи, – она в привычном жесте притопнула ногой. Это вышло призрачным и неосязаемым, но в каждом движении, в каждом жесте я узнавала свою дорогую сестренку. – Лира, – повторила уже зло.

– В порядке, – прошептала я хрипло. – Айвирена, это ты?

– Конечно, это я, – она скрестила руки на груди, выпятила пухлые губы, приподняв подбородок. – Кто же ещё?

– Я умерла?

– Что?! – Айвирену так удивил мой вопрос, что она нагнулась вперёд. – Почему сразу умерла?

– Вири, ты видишь себя?

– Я… – она вытянула ладошки перед собой, и теперь от страха кричала сестрёнка, а я зажимала уши. – Что это, Лира?! Что это?! – запричитала, ощупывая призрачную фигуру руками.

– Не знаю, – я заставила себя подняться с пола, протянула руки к сестренке, но прикоснуться не смогла. Её фигура оказалась неосязаема, ладони просто прошли сквозь неё. – Ты что-нибудь помнишь?