Мое рыжее счастье

– Давайте помогу? – послышалось за спиной.

– Сама справлюсь,– буркнула в ответ.

Но…, судьба, видимо, решила сегодня надо мной подшутить. Я уже почти добралась до края, когда нога соскользнула, и моя несчастная тушка вновь кубарем покатилась вниз.

На этот раз я приземлилась на что-то большое и теплое.

– Ой,– слетело с моих губ, когда осознала, что лежу на абсолютно незнакомом чужом мужчине.

– Вот тебе и ой, – раздался смех…

Представив нас со стороны, тоже рассмеялась.

Осторожно встав, хмыкнула:

– Теперь, наверное, моя очередь помогать вам.

– Да я сам справлюсь,– мужчина ловко вскочил, стряхнул снег с черных брюк, и за два шага выбрался на дорогу, а потом протянул руку.– Цепляйтесь.

Подхватив сумку, схватилась за крепкую ладонь.

Незнакомец оказался очень сильным. Он словно пушинку вытянул меня из канавы и улыбнулся:

– Вот мы и выбрались.

– Вы меня до поселка не подбросите? – чуть наклонив голову, попросила я.– Пожалуйста.

– Конечно, садитесь. Скоро снегопад всю дорогу заметет. Надо поторопиться.

Уже через несколько мгновений я сидела в теплом салоне, в котором приятно пахло елью и шишками. Мужчина быстро тронулся с места.

– Максим,– представился он.

– Аня.

– Приятно познакомиться. Вы кому-то в гости?– поинтересовался мой спутник.

– Да,– кивнула, решив не вдаваться в подробности.

– Надолго?

– Как получится.

– А вы в поселке живете? – уточнила я.

– Да. Переехал сюда несколько лет назад и ни капли не жалею. Природа красивая, местечко тихое, свежий воздух, соседи хорошие – идеальное место, что тут еще скажешь.

Я промолчала, потому что на эту глухомань смотрела совсем по-другому. Чтобы хоть как-то поддержать разговор, поинтересовалась:

– А много домов в поселке?

– Да целых три улицы,– послышалось в ответ.

И тут я увидела двухэтажные деревянные домики. Они стояли на расстоянии друг от друга и выглядели, словно с картинки – заснеженные, украшенные мигающим лампочками, с настоящими печными трубами, над которыми поднимался белый дым.

«Рыжее» отказался элитным поселком, если можно так сказать, и люди здесь жили явно не бедные. Только вот почему дорогу нормальную для себя не сделали, я так и не поняла.

– Приехали,– сообщил Максим, останавливаясь. – Это центр поселка. Вон магазин. Там можно купить все необходимое.

Автоматически посмотрев в указанную сторону, увидела небольшую палатку.

– Максим, подскажите, а где находится улица Лесная?

– А вот она, по прямой,– тут же послышался ответ.

– Спасибо, что подвезли,– выскочив из автомобиля, бойко потопала в указанную сторону. За спиной раздался хлопок двери. Быстро обернувшись, поняла, что новый знакомый вышел из машины, и смотрит мне вслед.

Я махнула рукой и ускорилась, потому что вокруг разыгралась настоящая метель.

Глава 2

Нужный дом я увидела еще издалека. Он действительно стоял как-то обособленно, в самом конце улице. Это был небольшой одноэтажный домик в окружении голубых елей, и напоминал сказочную избушку с новогодней картинки. К моему удивлению, именно на «окраине» поселка дорога была расчищена от снега.

Толкнув невысокую деревянную калитку, поняла, что двор тоже вычищен. Кто-то явно присматривал за имуществом Артемиды Карловны, и скорее всего, это сосед, у которого находятся ключи, как сказал Сашка.