Мастер Гримуаров

– Не стыдно тебе, здоровый лоб? Нет бы маму с детьми пропустить вперёд! – отчитывала мужика старуха, потрясая тростью.

– Ага, а мне потом пешком идти до Новороссийска? – отвечал ехидно мужик. – Тем более билет остался всего один, а детей целых три спиногрыза!

– Ничего, за детей до шести лет оплата не предусмотрена, я бы их на руках повезла! – молодая мамочка озвучила свой аргумент.

Беседа, конечно, крайне занимательная, но, надеюсь, про последний билет он пошутил.

– Господа, кто крайний? – спросил я, подойдя к длинной живой очереди.

– Сказали: очередь больше не занимать, – поделилась со мной та самая старуха с голубым бантиком на шляпе, вернувшись к своему старику в начало очереди.

– Почему? – поинтересовался я, вставая на цыпочки и видя, как к кассе подошёл тот самый здоровенный мужик.

– Вот из-за таких, как эта прохиндейка, билетов не хватает, – пробурчал муженёк бабули, кивая куда-то в сторону. – Берут себе целое купе и о других не думают!

Я обернулся и увидел симпатичную барышню в красивом платье с корсетом. Она с важным видом шла по вокзалу в сопровождении парочки носильщиков, с трудом тащивших её чемоданы.

– Судари, несите аккуратнее, здесь ценный груз! – отчитывала она носильщиков, и без того повесивших языки на плечи.

Мне даже любопытно стало, что у неё там внутри.

– Да будет тебе, старый! Небось обидно, что столько лет прожил, а даже билет купить не можешь, – отругала старуха муженька.

Я уже не слушал, переключил внимание на кассу, где появилась табличка «билетов нет». Во дела… Нехорошие новости. Всё-таки ехать до Новороссийска на карете или на автомобиле влетит в копеечку, а я уже и так трачу деньги, отложенные на покупку инструмента.

Я огляделся, почесал затылок, прикидывая, как разжиться билетом при неработающей кассе. Может, у кого лишний билетик найдётся?

На глаза подвернулся спекулянт, занимавшийся продажей билетов с рук. Удивительно, что такие вещи на вокзале никем не пресекались – даже полиция смотрела на это сквозь пальцы.

По крайней мере, двое патрульных прогуливались по вокзалу и даже не обратили внимания, когда спекулянт достал табличку с надписью «Билеты» и повесил себе на грудь. К спекулянту шли люди из очереди. Но долго не задерживались – уходили ни с чем. Скорее всего, цена на билеты с рук кусалась, но у меня не было других вариантов, и я решил прицениться.

– Сударь, – я вырос перед спекулянтом. – Лишнего билетика до Новороссийска не найдётся?

– Это у вас юмор такой, сударь? – покосился на меня он.

– Ни в коем случае! В какую цену билеты?

– В Новороссийск сегодня билетов нет, – ошарашил меня спекулянт, а потом добавил, видимо, желая от меня побыстрее избавиться. – И не было!

– Почему? – я удивлённо приподнял бровь, как будто не со спекулянтом разговариваю.

– Потому что там сейчас спускают на воду фрегат «Сперанский» и билеты доступны только в кассах при предъявлении паспорта!

– А что за фрегат?

– Новостей не смотрите?

– Нет, – я покачал головой.

– На открытие приедет сам Император! – мой собеседник начал раздражаться, я всё-таки мешал ему работать.