Месть по драконьим традициям. Невольница рубинового лорда
Я дёрнулась, выныривая из тревожного сна, отлепилась от стенки дилижанса, что служила мне подушкой, и подорвалась с места, чуть не ударив локтем сидящую рядом со мной пышную женщину.
– Простите, – пролепетала, стирая дорожку слюней с уголка губ. Позорище… – Я пройду, мне выходить.
– Уверена? До города неблизко, а деревень здесь нет, – уточнила она, разворачиваясь на сиденье.
– Да, уверена, всё в порядке. Спасибо за беспокойство, – улыбнулась я, старательно пряча под платком волосы, и выскользнула в проход между сиденьями.
Мне относительно повезло, удалось запрыгнуть в междугородний дилижанс до того, как о моей пропаже раструбили на весь город, рядом с которым находилась обитель для душевнобольных. Конечно, я выдохлась и жутко устала, но зато обошлось без встреч со стражей провинции.
– Хорошего пути, – пожелал мне извозчик, когда я выбралась из деревянной повозки.
– Спасибо. И вам, – я натянула платок до самых бровей и помахала ему.
Была искренне благодарна, ведь он посадил без вопросов и даже запомнил, где меня нужно оставить. Добираться от самой столицы было бы дольше и сложнее. Мало ли, может, меня там уже вовсю разыскивают, хотя скорее стража ожидает там, куда так опрометчиво несут меня уставшие ноги. Но тщательно всё взвесив, ну и несколько дней помучившись от недоедания, я решила рискнуть и вернуться в поместье рода Андреади. Поняла, что мне нужно добыть хотя бы документы, а в идеале разжиться стартовым капиталом. Ну и узнать, как прошёл арест Элиссы, громко и с официальным расследованием, переходящим в арест имущества или тихо и негласно.
Поместье рода находилось в паре десятков километров от столицы провинции под знойным названием Огненная Пустыня, и представляло собой старинный особняк с несколькими зданиями поменьше. Правда, все они пришли в упадок из-за сложного финансового положения малочисленной семьи Андреади.
Мир стоял на грани исчезновения. Природные катаклизмы лишили род земель, где раньше находились рубиновые рудники. Сеть основанных для их разработки и доведения драгоценной продукции до конечного пользователя предприятий на этом фоне обанкротилась. В общем, мир благодаря пришествию драконов выжил, но у рода остались только накопленные капиталы, которые тоже быстро истаяли и совершенно исчезли, уйдя в минус из-за беспринципного мужа сестры Элиссы. Тот тянул из неё деньги виртуозно. То одно прибыльное предприятие, то другое, иногда лечение супруги, пока Элисса не осознала, что её нагло разводят. Но всё равно опомнилась она довольно поздно, род оказался на грани банкротства и лишения всего имущества.
И тогда хозяйка моего нового тела решилась пойти на преступление, за что я жутко на неё злилась. Нет, мне вполне понятно её отчаянное желание сохранить оставшееся имущество рода, ведь для неё речь шла не о вещах, а о гордости, традициях и уважении к предкам. Но лучше бы она распродала то, что ещё можно сбыть, и открыла лавку артефактора, тогда бы я не оказалась в этой жуткой ситуации. Да и неизвестно, где сейчас сама Элисса, быть может, её душа унеслась в лучший мир, а моё настоящее тело просто погибло. Память прошлой хозяйки не могла помочь разгадать шараду с обменом. Разве что имелись обрывочные знания о путешествиях между мирами, но их катастрофически не хватало. Следовало добраться до библиотеки. Но это потом, для начала мне нужны документы, вещи и в идеале много-много денег. Только с последним у Элиссы проблемы. Ну и по инерции у меня.