Одинокое Странствие

Так, надо повторить сканирование. Может, уже обнаружим…

В душу кольнуло, и вся группа немедленно остановилась – простейшая ментальная сигналка. Мы одновременно посмотрели на значки с гербом – крохотный синий камень светился.

– Вот сука… – протянул Никита, – барсучий случай! Что могло произойти?!

– Все усилия зря: в лучшем случае примут на учёт как есть. Но скорее что-то другое придумают. Пошли, нам ещё далеко, – недовольно вздохнула София. – Ненавижу осознавать, что все усилия зря!

Мы с Байоном просто покачали головой и поспешили следом за группой, двинувшейся на восток, огибая скалу, которая сулила хорошую добычу. Скорость движения изрядно ускорили: не стоит задерживаться, если нас отозвали. В таком темпе самым прямым маршрутом покинем низину где-то к ночи. Разумеется, это не отменяло необходимость разведки, ведь мы в опасной зоне. Сражаться уже нет смысла, но нужно знать, не налетим ли на кого.

И… действительно.

– Впереди группа из трёх существ… едва заметная, – сказала я, практически увидев внутренним взором слабые огоньки. Странные – вроде крупные, но как будто их тонкой чёрной ширмой прикрыли. Обычно души светятся яркими огоньками, а эти скорее едва заметные пятна. Погодите. – Кто-то из умеющих скрываться, и движутся к нам! И сзади ещё один!

– Отступаем к скале! – приказал Никита. – Кто-то из умных стайных, которые умеют окружать! Теневые гончие что ли?! Я думал, они севернее живут.

Мы бегом двинулись к нависающей над лесом гряде. Круговой бой всегда сложнее, чем лобовой. И удобнее сражаться, когда чётко видишь цель издалека и не нужно убирать преграды с пути. Я уже начала на ходу собирать штормовую стену – битвы не избежать: они следовали за нами, также ускорившись. И их становилось больше.

– Это люди! Теневое подавление: они скрывались, – Байон остановился и оглянулся. Но я всё же на всякий случай достраивала заклинание. С чего они тут появились и молча окружают нас?

– Да что за бред? – остановился Никита. – Может это наблюдатели хотят нас сопроводить? И почему раньше их не замечали?

– Может раньше поверх глушащих ауру артефактов ещё магию использовали, а теперь не заморачиваются. Вероятно, эвакуировать нас хотят. Ох, рыжая, не пугай так! – выдохнул Байон. Нет, правда, а почему они не крикнули, усилив громкость голоса? Ответом нам стало прилетевшее заклинание огненного шторма. К счастью я ещё держала включённый купольный щит артефакта. – Что за чёрт?!

– … Антимаги – те, что на академии напали! – стиснул зубы Никита. – Хотят извести цвет молодых магов. Он уже сам ставил щит и охлаждал воздух вокруг.

– Их семеро, справимся, – сказал Байон, собирая разряд молнии. София же стала готовить свою коронную атаку Разрушением.

Я определила, где примерно враги и метнула в них штормовую стену. Как раз где-то меж деревьев. Но атака разбилась о щит. О пространственный, чтоб их, щит. Штормовой поток, надо ударить со всей мощи.

– Я на защите. Байон, применяй силовую: пространственный слабее к физическим ударам! – крикнул Никита, пустив все свои силы на сложный, многоуровневый щит. Группа врагов приближались к нам раздельно. Из леса вылетели пулемётные очереди и заряды магии. Три группы – две двойки и тройка. Больше не скрывались.