Яду, светлейший?

– Умеешь ты наживать неприятности, ведьма!

Тряхнув оранжевыми волосами, демоница щелкнула карманным зеркальцем, поправила макияж. Выглядела она в высшей степени экстравагантно: будто цвета волос мало, темно-синюю кожу украшали перламутровые блестки из речных раковин. Глаза демоница густо подвела белым, а губы, наоборот, накрасила черным. Получилось… Ну, да у подданных Чернобога свои каноны красоты.

– Про неприятности сама знаю. Что делать-то?

Замерев перед пентаграммой, внутри которой вольготно, сложив перепончатые крылья, устроилась случайная собеседница, с тоской взирала на открытый гримуар. Вот оно, зелье летаргического сна, помечено тремя звездочками и красной надписью от руки: «Особо опасно». Не мешало бы снабдить подобной надписью некоторых людей, чтобы на пушечный выстрел к ним не приближаться.

– Ну…

Демоница почесала кончик носа идеально отполированным черным ногтем.

– Для начала выпить.

Поперхнувшись, замотала головой. Спасибо, уже выпила, проснуться со второй меткой в кулаке не хочу. Однако что мое слово против демонического! Не успела возмутиться, как в руках уже парил кубок в форме черепа. Может, это и был череп – а, не все ли равно! Куда больше меня волновало его содержимое.

– Что тут?

Подозрительно принюхалась, попыталась уловить знакомые нотки.

– Вино, сера и чуточку лепестков лаванды для красоты.

– А сера для эффекта? – мрачно пошутила я.

Может, выпить? Не самый плохой способ покончить с проблемами радикально. Хотя и Линас, и Юргас на том свете не оставят. Один сам некромант, у другого некромант на службе. Нет тебе покоя, Аурелия, ни живой, ни мертвой.

– Залпом, до дна! – Демоница отсалютовала мне кубком. – И нос не забудь зажать.

Всенепременно.

Вы когда-нибудь пробовали глотать огонь? Тогда вы получили слабое представление о том, что мне пришлось пережить. Какая лаванда, какая сера – лава, натертая жгучим перцем.

– Воды! – задыхаясь, прохрипела я и завалилась набок.

Кубок выпал из ослабевших пальцев, покатился по полу. Демоница живо подхватила его, чтобы не затерялся среди балок, и заботливо протянула стакан:

– Прости, не рассчитала. Я неразбавленный пью.

– Как это называется?

Осушив несколько стаканов подряд, снова обрела способность говорить и попросила зеркальце – проверить, не опух ли язык. Вроде, цел.

– «Огонь преисподней». Я сама его придумала, – горделиво добавила демоница и между делом стерла крылом ненужную пентаграмму.

Это некроманты пытаются удержать подданных Чернобога в клетках, ставят защиты, мудрят с энергетическими контурами. Нам, ведьмам, с демонами делить нечего. Враждовать тоже не враждуем, а пентаграмма… С ее помощью проще устанавливать связь. Правда, никогда не знаешь, кто откликнется.

– Слушай, – в голове созрел мелочный план мести, – а запиши рецептик. Или, если не жалко, приготовь мне бутылочку Огня. Хочу любимого человека попотчевать.

Нет, не инквизитора, я не настолько жестока, а вот Юргасу в самый раз. Спорим, не подавится и добавки попросит.

– Хорошо, пришлю вместе с домовым на досуге. С тобой-то что делать?