Темный двойник Корсакова. Оккультный детектив
– Скинешь сапоги мне вниз, – указал он Теплову.
На шершавую крышу Корсаков ступал с величайшей осторожностью – дабы не скатиться по ней вниз и не создать лишнего шума, который привлек бы внимание хозяев усадьбы. Оказавшись на краю, он прикинул расстояние до земли – попытаться спуститься, зацепившись за карниз, или прыгнуть? Не желая выдать себя предательским скрипом, решил прыгать. Дмитрий смотрел, как друг не очень ловко приземлился и перекатился. Но надо было отдать должное – получилось у него это практически бесшумно. Теплов скинул Владимиру его сапоги, тот быстро обулся и, пригнувшись, потрусил прочь от усадьбы.
Погода сегодня играла на руку Корсакову – будь ночь лунной, его фигура на ровной, будто сковородка, поляне была бы видна издалека. Но, к счастью, небо затянуло тучами. Луна лишь изредка выглядывала из-за них, оставляя на траве узкие полоски света.
Владимир держал в уме увиденное по дороге расположение усадебных построек. Он решил описать крюк, заглянув сначала в деревню, затем на мельницу, а оттуда уже вернуться обратно в дом.
Деревня встретила его пустой улицей и закрытыми воротами крестьянских дворов. За заборами сонно брехали собаки. Корсакову бросилась в глаза надежность сооружений: каждый дом напоминал маленькую крепость с оградой почти в человеческий рост. Разительный контраст с открытым со всех сторон барским домом. Владимир подумал, что крестьяне боятся чего-то, а хозяева Маевки, напротив, чувствуют себя в полной безопасности.
Корсаков несколько раз заглядывал за заборы, но все осмотренные избы стояли темными. Свет встретил его только в здании на отшибе, со стороны мельницы. Дом был большим, имел сарай сбоку, а ворота отличались дополнительными металлическими украшениями. Здесь явно жил кузнец. Владимир извлек из кармана припасенный кусочек мяса и перекинул его во двор, а сам зацепился за краешек забора, вглядываясь в ночную темень – не выглянет ли откуда хозяйский пес. На его счастье, дополнительной четвероногой охраны кузнец не держал. Корсаков обошел ограду так, чтобы его не было видно из окон дома, и тихонько крякнув от натуги, перевалился через забор.
Несколько мгновений он лежал, тревожно озираясь. К призракам и существам из других миров Владимир худо-бедно привык, но вот мысль о том, что сейчас из дверей выскочит озлобленный хозяин дома с топором, пугала его не на шутку. Однако во двор, на его счастье, так никто и не вышел. Поэтому Корсаков приподнялся и на цыпочках подкрался к окну.
Комната была ярко освещена расставленными повсюду свечами. Внутри находились шестеро: Маевский, староста и его старик-спутник (застывшие у дверей), огромный суровый мужчина с мускулистыми руками (видимо, кузнец), застывшая на коленях у иконы в углу женщина (мать ребенка) и сам мальчик, лежащий в постели. Тело несчастного ребенка покрывали многочисленные рваные раны. Окровавленные повязки валялись внизу, под кроватью. Маевский сидел на табурете у изголовья, напряженно вглядываясь в лицо мальчугана, но тот, казалось, не подавал признаков жизни. «Что он здесь делает? – подумал Корсаков. – Он что, врач?»