Эгоист
Я посетила салон красоты и остановилась на самых продолжительных процедурах, какие у них только были. Увлажнение и маски для волос, красивые ногти на убийственно долгом маникюре, улучшенная форма бровей – еще час убитого времени.
И в довершение новая стрижка и укладка – ровно то, что так необходимо женщине, чтобы начать жизнь с нового листа.
По сути, я могла вернуться в Питер сразу по окончанию миссии, дел у меня больше не было. Но я задержалась в Тунисе ради Замиры, как мы и договаривались. Девочка сама попросила о встрече, незадолго до моего отъезда из лагеря. Ради нее я и осталась, а вовсе не потому, что ждала возвращения Картера.
Замира родилась в Ливане, но ее родители погибли, а других родственников отыскать не удалось. Так она очутилась в лагере для беженцев на границе.
Замира была храброй и умной девочкой. В свои тринадцать, несмотря на все то, что ей довелось пережить, она с оптимизмом смотрела в будущее. Подтянув недостающие школьные знания, я помогла ей с грантом и подготовкой, и уже этой осенью Замира должна была вернуться к учебе в одной из тунисских школ для девочек. Глядя на таких детей, как она, я чувствовала, что не зря живу на свете и работаю в не самых комфортных условиях. Я искренне привязалась к ней и хотела помочь, чем могла.
Я даже планировала взять Замиру с собой в салон на какую-нибудь простенькую процедуру вроде маникюра. Или стрижки. Она ведь тоже начинает жизнь с нуля, и девочке будет приятно, а мне – еще больше.
И может быть, я наконец-то перестану ждать звонка от одного мужчины, который и номер-то мой не знает… Но разве мозгу это объяснишь?
Еще в лагере мы условились о времени и месте встречи и сверили наши намерения, когда я садилась в автобус.
Но, когда настал тот самый день, я прождала три часа в кафе возле самого облюбованного туристами местечка, а Замира так и не пришла. После первого часа ожидания я сдалась и заказала горько-сладкий «Апероль Оранж», и прикончила третий, когда наконец-то решила расплатиться и уйти. Возможно, что-то случилось, и Замира просто приедет в столицу позже. В любом случае я не узнаю ничего нового, сидя в кафе. Личного телефона у девочки не было. И чтобы узнать, что тряслось, нужно идти в офис миссии.
И ведь я собиралась уточнить о расписании еще в тот день, когда заглянула к знакомой в миссию, но встреченный в коридорах Поль Анри спутал мне все карты и запудрил мозги. С ним-то мы и ушли вместе в итальянскую таверну на побережье, откуда после переместились ко мне в отель.
Столько было планов, а в итоге… ничего не вышло. Надеюсь, в Питере будет лучше. Отдохну, отвлекусь, в конце концов, у меня законный отпуск перед следующей осенней миссией. И надеюсь, мне придется уехать на край света, где не будет больше никаких Полей, Бодлера или наглых британцев.
Горячий воздух улиц пропитался за день ароматами специй из открытых кухонь забегаловок, где жарили мясо на тонких шпажках или куском, и килограммами резали свежий лук под вопли футбольных болельщиков, собравшихся прямо на кухне. Рядом с родителями, не отходя далеко, вдоль тротуаров босиком бегали дети, а ветер разносил терпкий запах горячего меда, жареных орехов и тонкого теста. Где-то готовили пахлаву.