Хозяйка таверны, или Добро пожаловать отсюда, дракон!
– А там еще две, – Питер показал себе за спину. – И вон туда три. Но поменьше.
Саша стояла у кромки грязи и не решалась в нее окунуться. Воды было мало, а грязь черная и жирная.
«Шлеп!» – Саша прихлопнула какое-то насекомое, усевшееся ей на шею. Мир другой, а разных летающих и ползающих полно. И мухи есть. Осталось только комарам появиться.
Стой не стой, а лезть надо. Саша осторожно носком кеда поковыряла грязь:
– Фу-уф, – скривилась. Вдохнув и зажав нос, поставила правую ногу в лужу.
«Чавк», – ответила грязь, неприятно затекая в кед и обхватывая лодыжку.
Саша скривилась. Подняла левую ногу, чтобы сделать шаг, но грязь оказалась коварной.
– Ай! – неловко взмахнув руками, Саша шлепнулась на попу, поднимая брызги. – Тьфу!
Она постаралась вытереть грязь с лица. Сбоку раздался заливистый смех. Саша, пыхтя и злясь, показала Питеру кулак, отчего мальчишка рассмеялся еще сильнее и повалился на спину.
– Саша, ты как хрюшка!
– Просто прекрасно, – проворчала Саша. – Пфффф, – раздраженно выдохнула. Сидит посреди лужи.
– А может, нужно лечь? – внес предложение Питер. – Ты как у себя упала?
– О, не-ет, – простонала Саша. У себя она упала лицом, запнувшись обо что-то. Нырять добровольно в жирную и дурно пахнущую жижу она не собиралась.
– Магия работает, только если выполнить условия до последней точки, – с умным видом высказался Питер. – Вот как все у тебя произошло, так и тут нужно повторить точь-в-точь.
– Да ты издеваешься, – Саша подавила в себе желание кинуть в мальчишку комком грязи. – Я туда не нырну!
Катаясь по траве, Питер хохотал.
– Нет, я не буду нырять! – Саша была тверда в своем решении.
А уже спустя один глубокий вдох, нырнула в лужу с головой. Саша досчитала до тридцати. Грязь лезла в уши, нос она зажала на всякий случай. Легкие требовали кислорода и она села.
– Во даешь! – восхитился Питер. – Прям в грязь! Раз и занырнула!
Саша прищурилась. На мальчишку она не смотрела, но шарила вокруг себя, выискивая комок грязи потверже. Найдя подходящий, резко бросила в насмешника. Но оборотень увернулся. Верткий, зараза!
– Не попала! – снова захохотал он.
– Это не та лужа, – зло прошипела Саша. – Не та!
– Так идем к другой, – Питер вскочил на ноги. – Там же еще есть.
Встать на ноги у Саши не получилось, поэтому она вылезала на «берег» на четвереньках.
– Фу! – красноречиво замахал перед носом Питер.
– Пошел на фиг, – непедагогично выразила Саша.
– Куда-а? – Питер понял, что слово плохое, но ему очень хотелось узнать – насколько.
Но Саша не ответила. Она молча, стараясь не упасть из-за скользящих подошв, шла к следующей луже.
Второй заплыв дался проще. Она была и так уже грязная с головы до ног. Для верности нырнула второй раз. Третий.
– Саш, это тоже не та лужа, – подсказал очевидное Питер.
– Я уже догадалась, – буркнула Саша, выбираясь из жижи.
Третья лужа тоже отказалась работать порталом. В ней Саша лежала на спине и мысленно озвучивала всю ненормативную лексику, хранившуюся в ее памяти.
– Бесит! – она села. Выдохнув, поднялась на ноги. – Бесит! – топнула правой ногой. – Бесит! – затем левой. – Бесит-бесит-бесит!