Сонный воин. Том 2
Постучать Тим не успел. Едва поднял руку, как рядом с воротами распахнулась неприметная калитка, откуда вышел весьма колоритный дед, словно сошедший с исторического полотна о жизни древних норманов. С виду лет семидесяти, а то и больше, длинная борода была заплетена в косу, спускающуюся на живот, седые волосы выбриты по бокам, а сверху зачесаны назад и тоже заплетены в косу, которая заканчивалась внушительной металлической блямбой. Рукава свободной рубахи из небеленого домотканого полотна были закатаны, обнажая мощные, покрытые шрамами и татуировками предплечья, каждое толщиной с ногу Тима. А штаны из такого же материала уходили в голенища сапог из мягкой кожи. Ну и, завершая картину, на груди висел все тот же символ молота Тора, небольшой стилизованный серебряный молоток, украшенный узорами.
– Чего хотел? – Голос старика был под стать внешности, низким и гулким, будто боевой рог.
– Сдать экзамен на ранг Ученика. – Почему-то Тиму и в голову не пришло ссылаться на Добровольскую.
– Так вали в эти, как их, гимнасии, – презрительно скривился хозяин поместья и сплюнул на землю за пределами ограды. – Понахватались дерьма у этих южных жопотрахов. Как еще очередной отряд из Фив не сделали. Пусть твой наставник тебе экзамены проводит!
– Я самоучка, – упрямо покачал головой юноша. – Нет у меня наставника. А другие даже смотреть не станут, я практикую ханьский стиль боя. Считают, что непатриотично.
– А я, значит, по-твоему, не патриот? – Глаза деда опасно прищурились, а на плечи парня словно упала бетонная плита, придавливая к земле. Тиму с трудом удалось устоять, но после секундного замешательства он собрался, сжал волю в кулак и на пределе сил сумел выпрямиться, прямо взглянув в глаза старика.
– А вам, думаю, насрать, кто чем занимается. – Давление с каждой секундой усиливалось, но Тим и не думал сдаваться, вычерпывая до конца все запасы выносливости. – Если бы Один хотел видеть в своих чертогах только тех, кто владеет определенным стилем, он бы так и сказал. Но ему пофиг, лишь бы воин умер с оружием в руках. Значит, и вам также.
– Умный, да? – Давление пропало так резко, что Тимофей с трудом удержал равновесие, да и то помогли улучшенные рефлексы. – Ладно, заходи. Но потом не жалуйся. У меня все всерьез, как и должно быть. Без этих ваших танцев. Только настоящая схватка.
– Самое то. – Тим, немного пришедший в себя, криво улыбнулся и шагнул вперед. – Все как я люблю.
Двор поместья оказался не таким большим, как ожидал юноша. Гимнасии, общественные или личные школы боевых искусств, которые в Нихоне называли додзе, обычно занимали довольно много места. Там имелись и боевые залы, и тренажерки, и даже стадионы с беговыми дорожками и полем для игр. Считалось, что боец должен развиваться гармонично, а для этого требуются разнообразные нагрузки. Здесь же Тимофей увидел лишь один большой длинный дом, несколько дворовых построек, включая гараж, лодочный сарай у воды, судя по размерам, вмещавший целый драккар, и, по сути, все. Зато во дворе обнаружилось с десяток крепких, полуголых парней возрастом от восемнадцати до двадцати пяти, разбившись на пары, ведущих поединки с оружием, и Анастасия с Илмой, тихо стоящие возле своей машины. При виде парня они вскинулись, рыжая даже хотела шагнуть вперед, но тут же передумала, оставшись стоять возле подруги.