Прошу меня спасти
И хотя это положение дел не нравится Миротворческому корпусу, с «торговлей» его примиряет доход от выкупленных контрактов, используемый для обучения других спецов, снижающий издержки и затраты на науку и технику. Заодно позволяющий переманить и к себе необходимых спецов и ученых других миров. Поэтому пока правительства такое сотрудничество устраивает.
Ректор сидел в парке на скамейке и смотрел в кибер. Видимо, читал новости в сети. Я остановилась и отдышалась, чтобы взять себя в руки. Главное – выдержка.
Крупный, широкоплечий, высокий, русоволосый и голубоглазый, этот мужчина невольно привлекал внимание. В нем чувствовались сила, воля, уверенность, взгляд порой резал без ножа. Вот и сейчас, стоило мне приблизиться, ректор вскинул взгляд, который словно ледяным острием уперся в меня, предупреждая: «Не подходи, опасно!» Мгновение-другое – и его голубые глаза потеплели. Он первым обратился ко мне:
– Курсант Лель?
– Так точно, адмирал-ректор! – вытянулась я в шаге от него, привычно приветствуя. – Разрешите обратиться?
– Слушаю вас, – разрешил он.
– Я вошла в десятку лучших выпускников. И согласно уставу и правилам академии получила право самой выбрать место стажировки. Я указала межвидовую станцию «Драза», в Рукаве Зеленого Змея. Однако сегодня мне объявили о другом назначении.
Адмирал встал, тем самым буквально навис надо мной угрожающей скалой. Тепло из его глаз исчезло так же быстро, как и проявилось. Может, мне оно вообще показалось?
– Проректор по учебной части вчера настоятельно просил меня изменить место вашей аттестационной стажировки, – сухо ответил он и даже пояснил: – Он уверял меня, что Рукав Зеленого Змея – это чудовищная ошибка. Больше того, чья-то диверсия. Кто-то злонамеренно пытался отправить наследницу корпорации «Фортуна» на смертельно опасную стажировку. Вместо максимально защищенного звездного лайнера компании вас хотели перебросить на границу со змеранами. В горячую точку военных действий. Тем самым отомстив одному из богатейших людей Земли – подвергнув его младшую дочь смертельной опасности.
Волков замолчал, вглядываясь в мое лицо, наверняка побелевшее, ведь худшие предположения подтвердились. С глухим отчаянием я практически взмолилась:
– Измените решение, адмирал-ректор! Никакой диверсии не было. Рукав Зеленого Змея – мое желание. Мое право, как одной из десяти лучших выпускников.
Мы замерли друг против друга, мне пришлось задрать голову, чтобы не отпустить заледеневший адмиральский взгляд. Я не могла отступить, готова была пойти на что угодно. И он прочувствовал мою решимость. А может – отчаяние и мольбу?
– Почему? – холодно спросил адмирал. Помолчал, давая мне время передумать и продолжил: – Почему вторая наследница одной из богатейших семей, влиятельной корпорации, которая входит в сотню наиболее состоятельных, жаждет отправиться в ад? Вы же понимаете, что Рукав Зеленого Змея – место столкновений со змеранами? Там не стажируются, там выживают!
Я закусила губу, пытаясь найти слова, чтобы убедить, заставить, уговорить. При этом мучаясь от стыда и угрызений совести, ведь подставлю этого замечательного мужчину. Но у меня просто нет выхода. Глаза жгло от подступивших слез, но плакать меня отучили еще в детстве.