Ковчег. Обречённые на выживание

……….

Но пока процесс гибели Галактики развивался, учёные, пророки и сумасшедшие всех рас, всё ещё живущих в обречённых мирах, яростно спорили о причинах. Кто-то винил естественный процесс – циклы, которые для существования их разума, которое было короче песчинки в Вечности, оставались неведомыми. Другие говорили о далёкой цивилизации, что пробудила силу, которую не стоило тревожить. А были и те, кто видел в этом чью-то волю – последнюю надменную руку Могущественных Богов, смахивающую шахматные фигуры от надоевшей им игры со своего стола.

Но Древние знали правду. Они жили так долго, что само их существование стало мифом. Они шли по бесконечному пути развития, покидая звёзды, умирая и возрождаясь, пока не обрели совершенное понимание материи. Их называли по-разному – Ткачами Тканей, Вестниками Плоти и Стали, Теми, кто соединил невозможное. Это была высшая раса, которая отказалась от разграничения между технологией и биологией. Они сделали своё тело гибким, изменчивым, подчиняющимся мысли. Их корабли росли, словно организмы, их оружие дышало, их миры двигались, как живые существа. Они не были плотью, как мы её знаем. Они могли менять свой облик, сливаться с окружающей средой, врастать в механизмы и отращивать из себя новые конечности. Они были костяными структурами, покрытыми нервоподобными волокнами, усиленными металлами, которые они сами создавали на молекулярном уровне. Их головы были гладкими, лишёнными глаз в привычном смысле, но вся поверхность тела служила органом чувств. Они не разговаривали – их разум был настолько развит, что они могли передавать мысли через поля квантовой энергии. Вместо крови внутри их тел циркулировала субстанция, похожая на жидкий металл, способная мгновенно восстанавливать повреждения и преобразовывать внутренние структуры под нужды момента. Но это было не просто совершенство – это было проклятие. Миллионы лет назад, пойдя по пути подобной Эволюции и самосовершенствования, они утратили потребность в эмоциях. Они были выше боли, выше страха. Они перестали понимать слабых.

Но даже их время подошло к концу. Они увидели гибель своей Галактики задолго до её конца. Они знали, что нужно спасаться, но не для себя. Они уже были вне смерти. Для них было важно спасти жизнь, как концепцию существования. И когда настало время спасать жизнь из погибающей Галактики, они не тратили время на переговоры.

Но для начала было необходимо определиться с тем, что именно необходимо сделать. Ведь Ткачи видели будущее не так, как другие. Они не гадали, не предполагали – они знали. Задолго до того, как первые вспышки катастрофы разорвали небо над бесчисленными мирами, Ткачи уже видели исход. Их разум, сплетённый в единую сеть, проникал в ткань пространства и времени, читая судьбы, как старую, потрёпанную книгу. И они знали о том, что, если решат отдать свои технологии для спасения другим расам, то… Ничего не изменится. Вся их родная Галактика была обречена не только из-за космической катастрофы. Она была обречена, потому что те, кто жил в ней, не умели мыслить холодно и рационально, чтобы иметь возможность спастись. Нет… Ткачи не презирали другие расы, но и не видели в них равных. Им не нужно было спорить, делить ресурсы, бояться смерти. Они уже преодолели всё это. Ещё миллионы жизненных циклов назад. Но они видели то, как другие боятся. И каждый раз, когда они пытались объяснить угрозу, и её последствия – их никто не слушал. Когда они говорили о неизбежности конца, целые народы спорили, называли их лжецами… А некоторые просто ждали чуда. Кто-то ждал… А кто-то даже требовал…