Новичок 8. Легенда

– Конечно. Тому, кто выберет этого парня, очень повезет. Он сто процентов самый талантливый игрок своего поколения. А если говорить про Семенова, то он отличный хоккеист, это правда. Один из лучших, кто когда-либо играл в хоккей. Но у него есть один огромный недостаток, который не позволит ему стать лучшим в истории.

– Какой?

– Он не канадец. Поэтому он хуже и Гретцки, и Лемье, и наших молодых звезд: Линдроса, Дейгла и других.

– Раз уж мы заговорили о Семенове, то что ты скажешь о Тампе? Как, по-твоему, должен себя вести Эспозито на этом драфте?

– Я рад, что хотя бы в этом году Фил прекратит заниматься ерундой и выберет для своей команды канадца в первом раунде. Я знаю, Джон, что их прошлогодний выбор в итоге забрал Колдер Трофи. Но это ничего не значит. При этом мне жаль Пола Карию. Он достоин большего, чем игра за Тампу. Я бы на месте этого парня сделал бы всё для того, чтобы не ехать во Флориду. Лично моё мнение, что лучше бы ему играть за Анахайм, чем за Тампу.

Пожалуй, достаточно с меня этого вишневого бреда, подумал я и, выключив радио, снял наушники.

Черри в своём репертуаре. Его пассажи насчёт русских и канадцев очень эмоциональны, хайповые они, если использовать лексикон середины следующего века. Вот только за этим хайпом не стоит ничего.

Я бы на его месте заткнулся бы после сезона 1988–1989, по итогам которого я накормил его очень вкусным обедом. Но нет, Черри продолжает свой бессмысленный крестовый поход, раз за разом он садится в лужу в своих прогнозах и оценках, но всё равно у него канадцы лучше русских. А когда кончаются аргументы, то они лучше просто потому, что они канадцы.

И в этот раз Дон готовится не просто сесть в лужу, он хочет в неё прыгнуть, забрызгав всё вокруг.

Потому что Александр Дейгл, которому Черри так старательно поёт панегирики, золотыми буквами впишет своё имя в историю НХЛ. Вернее, впишет. Вот только совсем не так, как этого хочется и ему, и всем, кто называет Дейгла лучшим игроком поколения.

Этого парня в будущем назовут главным бастом в истории лиги. Самым большим разочарованием. И Дейгл будет признан худшим первым номером драфта в истории.

Конечно, сейчас всё может пойти по-другому, но пока что для Дейгла ничего не поменялось. Первый выбор у Оттавы, а шансы самого Александра оказаться в ней максимальны.

Драфт в итоге начался без каких-либо сюрпризов. Оттава действительно взяла Дэйгла, вторым в Хартфорд отправился Крис Пронгер.

Выбор нами Карии прошёл достаточно буднично. О том, что Пол станет игроком Тампы, весь хоккейный мир знал очень давно. Я и сам после финала чемпионата мира сказал ему, что буду рад играть вместе с ним.

Но всё равно, донельзя довольный канадец с удовольствием надел на себя джерси Тампы и сфотографировался со мной, Филом, Тони, мистером Криспом и всеми остальными работниками клуба, кто работал на драфте.

Потом мы с ним заняли свои места на трибунах Колизея и продолжили наблюдать за этим увлекательным зрелищем, за драфтом НХЛ.

Второго раунда у нас не было, его Эспозито потратил в прошлом году на обмены, как и третьего с четвертым. Менеджмент команды в прошлом году не стеснялся тратить ресурсы на сиюминутное комплектование команды, и сейчас мы, скажем так, смотрелись бедными родственниками на этом празднике жизни.