Смертельно фиолетовый

– А каким боком это касается вас? – спросил Свелтер, продолжая улыбаться и уже двигаясь к двери.

– Есть причина, по которой вы не хотите говорить? – окликнула его Лорел.

Советник оглянулся через плечо.

– Я не особый поклонник полиции. Как и большинство людей в этом здании. Вам следовало бы знать об этом.

Лорел не растерялась:

– Мы же работаем на одну систему, вы не забыли?

– Нет. Я с удовольствием лишил бы вас всех финансирования, – ответил Свелтер. – На будущее: если захотите со мной поговорить, обращайтесь к моему адвокату.

С этими словами он вышел в коридор.

Очень интересно. Пожалуй, именно так она и поступит.

Около полуночи, после двадцатичетырехчасовых поисков на заснеженной горе, Гек попрощался с последними волонтерами, отодвинулся от пластикового столика, за которым сидел, опираясь спиной о стену, и дожевал последний кусок пиццы. После спасательных операций вроде этой поисковые партии всегда заходили к старому Лу, и на этот раз все единогласно проголосовали за пиццу. Лу делал лучшую пиццу в Дженезис-Вэлли и традиционно давал спасателям серьезную скидку.

Да и атмосфера у него была приятная. Справа в громадном камине полыхал огонь. В такое время суток большинство столиков и диванов уже опустели.

Он еще раз заглянул в телефон, куда пришло сообщение из больницы насчет двоих туристов. Оба находились вне опасности и должны были полностью поправиться. Он перевел взгляд на своего пса, мирно дремавшего возле его ног. Еще одна причина, по которой Гек любил старого Лу. Тот пускал собак в свой ресторанчик.

– Ну, спокойной ночи, – сказал Монти, застегивая молнию на куртке и подходя к его столу. Он руководил спасателями из офиса, поскольку еще восстанавливался после лучевой терапии, которой его лечили от рака. – Ты хорошо потрудился сегодня.

– Спасибо. – Гек отпил свое пиво. Поиски заняли кучу времени, и у него уже двоилось в глазах. – Ночь на дворе. Езжай-ка лучше к себе и завтра оставайся дома. Я подежурю в офисе.

Монти вытащил из кармана теплые перчатки.

– Пожалуй, так и сделаю. – Его шевелюра с заметной проседью оставалась густой, несмотря на лекарства от рака. Ему уже перевалило за пятьдесят, и обычно в офисе дежурил он, хотя они оба с Геком были капитанами. Гек не очень-то любил общаться с людьми.

– Думаешь, нам надо выставить им счет?

Гек пожал плечами.

– У нас имеются показания их друзей, что они проигнорировали знаки и намеренно сошли с тропы. Они должны компенсировать штату расходы за спасательную операцию или, по крайней мере, заплатить штраф.

Он был не против рисковать жизнью, спасая туристов, даже тех, кто потерялся намеренно, но считал, что в таком случае с них следует взимать плату за использованные штатом ресурсы.

– Решать вам с прокурором.

– Я об этом подумаю. – Монти развернулся и вышел из ресторана, впустив внутрь порыв ледяного ветра.

Гек помассировал шею, заметив одновременно, как сильно болят мышцы ног: ему пришлось пробиваться через толстый снег на горе, чтобы отыскать подростков, а потом еще и тащить одного из них на носилках. Тот вроде бы сломал лодыжку, но врачи сказали, что все заживет.