Именинник

Протерев капли дождя с груди тыльной стороной ладони, туже завязал белое полотенце вокруг бедер и подошел к комоду за одеколоном. Мой взгляд зацепился за несколько непрочитанных уведомлений из твиттера: на дисплее разрослась целая ветвь сообщений в теме, которую создала моя однокурсница. Ребята собирались пойти в бар этим вечером, чтобы отметить окончания семестра. Без меня, разумеется, но я не сильно огорчился.

– Хочешь, скажу Алене, чтобы сварила тебе кофе? – мама прислонилась к столешнице, потирая ладонью крупную брошь в форме лебедя, свисающую с ее жакета.

– Я умею пользоваться кофе-машиной, – закинув капсулу в отсек для приготовления кофе, достал с верхней полки над столешницей, чистую чашку. Белую, совершенно стерильную, идеально вписывающуюся в эту квартиру, облаченную в серо-белые оттенки. – Ты будешь?

Мама вежливо отказалась и посмотрела в окно. Я улыбнулся, спустя секунду оборачиваясь на ее безмолвный призыв. Родительница рассматривала меня с ног до головы: мы успели пообниматься вдоволь после моего возвращения, но я все равно заметил в ее глазах неподдельную грусть.

Поправив ворот белой, хлопковой футболки, по привычке запустил пятерню в свои короткие, еще немного влажные волосы и вернулся обратно к наблюдению приготовления кофе. Густой напиток медленно заполнял чашку под монотонное жужжание аппарата, взбивающего пену из миндального молока.

– Красивый мой сынок, – с гордостью произнесла мама, гладя меня по спине. Этот ее по-детски наивный жест, который вызвал трепет в моем сердце.

Придвинув чашку с готовым кофе к себе, испил немного, слушая маму, рассказывающую мне о новостях за последние месяцы. Разумеется, завтра, меня ожидал банкет по случаю моего двадцать третьего дня рождения. Скучающе кивнул, облокачиваясь о столешницу. Сердце пронзила молния, стоило ей по памяти произнести имена людей, которых я люто ненавидел.

Я уже вырос, но по-прежнему не переносил родительские застолья. Признаться, думал, что этот день завтра мы отметим в кругу семьи в Подмосковном доме без лишних глаз, но, к моему сожалению, крупное торжество было организовано задолго до того, как я приобрел билеты на обратный рейс в Москву.

– Ты уже не маленький, – повторила мама, проследив за моим недовольством, которое я не скрывал. – Нужно планировать такие вещи.

– Будь по-твоему, – обезоруженный, согласился, кладя чашку с недопитым кофе, в мойку.

– Там будет племянница Андрея Тихомирова, – тон матери смягчился, женщина сделала шаг назад, словно боялась моего праведного гнева.

– Это что – смотрины?! – прищурившись, вкрадчиво поинтересовался я. Костяшки пальцев ладони, согнутой в кулак, побелели, а грудная клетка стала вибрировать от смешанных чувств. Больше от сдержанного смеха, нежели от гнева.

– А что? – нападала мать. – Хороших девочек с юных лет нужно брать, пока другие не забрали.

Брать, ага. Как товар на рынке, на котором указан состав, срок годности и способ применения. Едва сдержался, чтобы не рассмеяться в голосину.

– И как можно быстрее, иначе будешь локти кусать так же, как и твой брат.