Не хочу, как Русалочка!
Зажиточный селянин отправился в ближайший стог сена досматривать свои сладкие сны, а принц повернул повозку к городу. Вскоре он понял свою ошибку – кляча брела так медленно, что проще было дойти пешком, но сделать это Дэйжину не позволило неожиданно взыгравшее упрямство.
Когда принц наконец добрался до стены, стражники поведали о дерзкой девице, которая напала на незаконнорождённого сына короля и скрылась в толпе.
«Эттриану от неё тоже досталось?» – искренне восхитился Дэйжин и решил найти девушку, которой за один день удалось довести до белого каления сразу двух принцев.
Вот кого он не ожидал увидеть, так это третьего. Котлийский принц выскочил из посольства своего королевства и едва не бегом направился к шумному базару.
– Девчонка никуда не денется, – провожая его настороженным взглядом, решил Дэйжин. – Если я её не поймаю, это совершенно точно сделает брат. А вот тайный визит Зелота в столицу Вазриана крайне подозрителен…
А если учесть, что котлийское судно неожиданно подняло пиратский флаг и разгромило корабль, где находился наследный принц Вазриана, то появление этого человека приобретает новые краски.
Прикрыв лицо шейным платком, которые носили селяне, Дэйжин осторожно последовал за Зелотом, прижимаясь к стенам домов, когда тот останавливался. Зашёл за ним в лавку, где пришлось купить дорогое платье, чтобы ни в чём не заподозрили.
– Счёт отправьте принцу Эттриану, – шепнул лавочнице и выскользнул за Зелотом.
Тот, как назло, юркнул к цирюльнику, и пришлось тоже побриться.
Может, эр заметил, что за ним следят, и водит Дэйжина за нос? Они уже дошли до дешёвого трактира, и здесь к котлийскому принцу подбежал светловолосый мальчуган. Получив монетку, он что-то шепнул и указал на дверь.
Зелот исчез внутри дома, откуда доносился невнятный гул взволнованных голосов. Пираты? Драка? Но когда в трактир, спеша, проскользнул полный жрец, любопытство пересилило осторожность, и Дэйжин тоже вошёл. Происходящее внутри так потрясло наследного принца, что он решил присоединиться к безобразию.
И всё было отлично ровно до того момента, когда Эттриан решил жениться.
«Отец его опять из дворца отошлёт!» – испугался принц за брата, которого искренне любил и уважал.
Самому Дэйжину ничего не будет, заяви он о женитьбе на пиратке. Когда принц наиграется с очередной фавориткой, церемонию объявят недействительной, жреца лишат сана, а отец подарит «невесте» поместье очень-очень далеко, и все будут довольны.
«Надо спасать Риана!» – решил он.
Тем более что поиграть с этой дерзкой блондинкой в супругов очень хотелось! Вот только кто знал, что это решение обернётся соревнованием за руку невесты?
– Значит, быть турниру, – серьёзно кивнул Эттриан.
Дэйжин крупно вздрогнул, заметив во взгляде брата безумный блеск. Неужели Риан влюбился в эту девицу?
– Рыцарский турнир! – заголосил народ. – Ура! Будет рыцарский турнир!
«Пику мне в ухо! – заскрипел зубами наследный принц. – Отцу это точно не понравится!»
Глава 17
Арина Константиновна
Дело принимало дурной оборот. Я слабо представляла, что мне предстоит. В кино показывали, что на рыцарском турнире мужчины, наряженные в консервные банки, мучают бедных лошадей своим весом и пытаются проткнуть друг друга кольями, а нежные девы падают в обморок, подсматривая одним глазком, кто выжил, а кто нет.