Дикари пустоты
– Привет голодающим! – приветливо кивнул я всей компании. – Мне что-нибудь осталось или уже все сожрали?
– А тебе зачем? – удивился Юрий. – Ты же в прошлый раз сказал, что маленький и в тебя много не влазит?
– Это когда мне блюдо не нравится! – признался я. – А когда что-то вкусное, то тогда я маленький, мне расти надо!
– Сегодня даже я сказал, что мне расти надо! – ухмыльнулся Гена. – И нагло увел вторую порцию. Вкусно, можно вместе с тарелкой сожрать!
Не знаю, учли ли организаторы курсов повышенный аппетит внезапно помолодевших организмов, или здесь всегда привозили еду с запасом, но и на мою долю еда осталась. И, накладывая на тарелку голубцы с картошкой, я вдруг подумал о том, что мы будем есть в космосе…
– Вот это правильно! – похвалил Гена, стоило мне подойти с подносом к столу. – Ешь, пока дают. Скоро с этим будет не так хорошо.
– Говорят, там на одних сухпайках живут, – подал голос один из курсантов. – Концентраты и все такое…
– Да нет, на станции найдется что поесть, дело не в этом, – отмахнулся Крокодил. – Цены там, сами понимаете, не детские!
– Как так? – привычно возмутился Юрий. – А что, работникам разве не бесплатно?
– Паек бесплатно, – пожал плечами Гена. – Там все, что нужно: все минералы, белки, углеводы и витамины. Но, говорят, вкус у этой штуки не ахти…
– Может, с собой набрать… – задумчиво проговорил пухлый курсант, позывной которого я все никак не мог запомнить.
– Угу… – Я чуть не подавился, а, прокашлявшись, посоветовал: – Заказывай сразу грузовой корабль, чтобы на все пять лет хватило!
– Да я как-то не зять миллионера, – смутился пухлый.
– Кстати, а никто не в курсе, что там с личными вещами? – уточнили с другого конца стола. – Что брать и сколько?
– Да что не жалко, – пожал плечами всезнающий Гена. – Оттуда ничего вывезти нельзя, а туда можно тащить все что хочешь. Главное – рамку на космодроме пройти…
– В смысле? – не понял я. – А в чем проблема?
– Ну… У всех разное понимание того, что может понадобиться в космосе, – пояснил здоровяк. – Может, ты гранат полную сумку пронести захочешь?
Я фыркнул от несуразности прозвучавшего предположения, а потом покачал головой, вспомнив, что в мире есть как минимум две незаконные организации, считающие пришельцев врагами и постоянно пытающиеся как-то напакостить. То теракт рядом с космодромом устроят, то еще что придумают… Правда, я ни разу не слышал, чтобы они хоть как-то навредили самим пришельцам – страдают неизменно люди. Но…
Разговор постепенно перешел на то, кто и что повезет с собой, я же молча обедал, даже не прислушиваясь к обсуждению. Моя сумка с необходимым минимумом уже давно была собрана, и что-то менять в ее содержимом я не видел необходимости. Да и денег уже не было на покупку чего-либо.
– Ты-то готов? – уточнил Гена, когда все остальные разбрелись, а я как раз допивал свой кофе.
– Как пионер! – кивнул я. – Только одно нерешенное дело осталось… Матч-реванш!
Вопреки обещаниям Крокодила, моды на тренажер удалось установить лишь неделю назад, еще несколько дней ушло на то, чтобы освоить управление и потренироваться, учитывая, что эти дополнительные тренировки происходили ночами, в свободное от занятий время. И вот вчера этот гад взял и выиграл дуэль в виртуальном космосе с разгромным счетом!