Снежные волки для Красной Шапочки

– Ох, – сразу всполошилась она. – Погоди минутку, сейчас я оденусь и провожу тебя в конюшню. До последнего ждала, – призналась женщина, – потому и не ложилась.

Я нерешительно потопталась на снегу, разглядывая фермерский домик. Сразу за ним открывался вид на пастбище, а в отдалении я заметила пару приземистых строений, видимо, там и располагались хлев с конюшней.

– Корзинку поставь свою. Помню по молодости Ведана часто ходила с ней, а тут тебе доверила, надо же… – сказала хозяйка, и я мигом вспомнила о бабулиной передачке, кратко рассказав Милославе о содержимом.

Та, отчего-то задумчиво глянула на наш семейный реликт, с благодарностью вытащила из него гостинцы и отнесла в дом.

– А теперь идем, уж очень я волнуюсь о Бруно.

Шли недолго, по пути Милослава поведала мне еще о трех конях, живущих у нее. Все они были мужского пола, и приобретались исключительно для работы по ферме.

– Иногда катаюсь на них, они все с добрым нравом, не скинут. Ежели надо будет, приходи тоже.

– Если погода позволит, – пожала плечами.

Про себя я отметила, что Милослава больше не наряжалась в красивое пальто, а выглядела почти как я, только внизу под тулупом у нее болтался синего цвета объемный комбинезон для работы на ферме.

– Где у вас тут можно помыть руки перед подходом к животному?

Меня заботливо провели к умывальнику с подведенной водой в углу конюшни. Там же нашлись антисептик и мыло.

– Ну вот он, мой страдалец, – Милослава указала на первое стойло.

Внутри разместился огромный статный тяжеловоз, и вид мне его не понравился с первого взгляда, как только Милослава зажгла тусклый свет в конюшне. Я быстро отметила наличие согревающих инфракрасных ламп по углам потолка: значит, лошадь едва ли могла переохладиться.

Дышал конек часто, хотя на вид не затрудненно, из носа у него навязчиво подтекало, явно показывая на наличие инфекционного заболевания. Он фыркал и вращал глазами. Я потянулась к носу Бруно, давая ему обнюхать ладонь, и он было потянулся к ней, но уже на подходе сильно чихнул. Хозяйка заботливо подсунула мне кусок морковки, но животное отказалось от еды.

– Обычно он дружелюбный. Вы не смотрите на его большой размер и грозный вид, Бруно – самый ласковый конь на свете.

– Позволите я войду.

– Пожалуйста.

Отодвинув задвижку, я прошла в стойло, осматривая пациента.

– У вас есть стетоскоп? Он похрипывает, это слышно даже без инструмента.

– Да, есть. Сейчас все принесу.

– И градусник, будьте добры, – добавила, поглаживая гладкий коричневый бок. Милослава отошла, а я стала размышлять. Скорее всего, я появилась слишком поздно, и обычная простуда прогрессировала в бронхит, а может и вовсе в плевропневмонию. Вялое поведение, вкупе с повышенной температурой – я ощущала это даже просто ладонью. Плохо.*

– Бедняга, да ты совсем расклеился, – поцокала языком, принимая от фермерши необходимые инструменты. Стетоскоп у меня был, но я по глупости оставила его в рюкзаке. Впрочем, кроме него, там не осталось ничего полезного.

Надела на шею, вставив дужки прибора в уши, и приложила диск к массивным бокам. Конь не возражал. Вообще, он был поразительно безразличен и спокоен. И это мне тоже не нравилось.