Дисгардиум 13. Последняя битва. Том 1
Я кивнул и повернулся к Горвалу:
– Опцион, построй когорту, и будьте готовы выступать по первому сигналу.
– Есть, центурион! – Горвал отсалютовал и тут же начал раздавать пинки остальным. – Кродис, Жег, вычистить котлы! Рубин, грузи вещи! Мерихим, Славикус…
Путь до шатра легата был недолгим, но суматошным. Вокруг кипела бурная деятельность: демоны всех мастей и рангов сновали туда-сюда, таская оружие, доспехи и припасы. Воздух звенел от лязга металла и хриплых команд. Повсюду ревели прирученные ездовые звери и боевые питомцы, хлопали крылья высших демонов и летающих тварей.
У входа в шатер собрались другие центурионы, нервно переминаясь с ноги на ногу. Их вызывали по одному, и каждый выходил с мрачным, но сосредоточенным видом.
– Эй, сынок Азмодана, – окликнул меня хмурый демон со шрамом через все лицо. – Это же ты? Ааз? Готов к нахлобучке?
– К чему? – не понял я.
Демон усмехнулся:
– Легат Лилит та еще стерва. Любит вправлять мозги новичкам. Особенно тем, кто, по ее мнению, не заслужил своего звания. Не удивлюсь, если твою когорту уже списали, и вы отправитесь пушечным мясом в первых рядах!
Я не успел ответить – из шатра вышел очередной центурион, бледный как мел:
– Следующий – центурион Осциус!
Когда подошла моя очередь, я решительно шагнул внутрь. За столом, заваленным картами и свитками, сидела очень красивая демоница с огненно-рыжими короткими волосами и пронзительными зелеными глазами. Семь красных звезд на роге, облегающие доспехи, свежий шрам над глазом… Лилит, легат девятого легиона.
Она подняла глаза от карты и окинула меня оценивающим взглядом.
– Центурион Ааз. Наслышана о вас…
Прозвучало это так, словно слышала она обо мне только плохое. Впрочем, так оно, скорее всего, и было. Тем лучше для меня.
– Рад познакомиться, легат, – невозмутимо ответил я. – Когорта готова, ждет приказа.
Лилит фыркнула:
– Оставьте любезности, центурион. У нас нет на это времени. – Она протянула мне миниатюрный черный кристалл. – Знаете, что это? Умеете обращаться?
– Никак нет, легат Лилит.
– Это боевой кристалл связи, действует в любых условиях, даже под Куполом изоляции. Активируется и привязывается вливанием личного хао. Надеюсь, вам хватит ума не потерять его?
– Не потеряю, легат, – ответил я, принимая кристалл.
– Хорошо, – кивнула она. – Слушайте приказ.
Лилит развернула карту Очага Пустоты и ткнула пальцем в сектор южнее текущего расположения легиона.
– Ваша задача, центурион, – выдвинуться на юг на десять миль и ждать моей команды.
– Надеюсь, команда идти на прорыв все же поступит? Мои люди рвутся в бой, легат Лилит!
Проблеск удивления в ее глазах сменился яростью.
– Команды надеяться не было, центурион Ааз! Ни шагу без моего приказа, ясно?
– Так точно, легат!
Она прищурилась, и я услышал от нее знакомые слова:
– И не вздумайте проявлять излишнюю инициативу, центурион. Никакого геройства! Для меня вы не отпрыск князя, а командир тринадцатой когорты моего легиона, и от вас требуется беспрекословное исполнение приказов. Ясно?
Я чувствовал, как презрение сочится из каждого ее слова. Прав был тот центурион у входа: не будь воли Азмодана, моя когорта во главе с никчемным полукровкой первой пошла бы на убой. Но перечить приказу князя она не смела, и вся ее желчь проявилась лишь в тоне, но не в словах. И все же часть меня жаждала, чтобы она ослушалась князя и бросила нас в пекло битвы. Иначе…