Неприступная Эбби Фрост
– Это мне?
Мне никогда не дарили цветы, и сейчас душу одолевали странные эмоции. С одной стороны, было очень приятно, практически до бабочек в животе и стрекоз в голове. Но с другой… не хочу показаться неблагодарной, но розы я не любила. Никогда. Всегда считала их чересчур уж совершенными, безупречными, кричаще яркими и аристократически прекрасными. Они совсем не ассоциировались со мной. Возможно, когда-то… но не сейчас.
– Тебе-тебе, – усмехнулась Каролина.
Она шагнула к столу, чтобы поставить корзину, и сразу же увидела деньги, которые я вчера забыла убрать.
– Пять тысяч лир, – удивленно выдохнула она, взяв в руки купюры.
– Что? – ахнула я, приподнимаясь, и даже почти забыла о боли и общей усталости. – Какие пять тысяч? Не может быть!
– Пять тысяч.
Каролина продемонстрировала мне пять одинаковых купюр.
– Вот же гад… – прошипела я, вновь падая на подушки.
– Гад? – переспросила соседка, странно кашлянув. – Эбби, ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, – мрачно буркнула я.
– Розы под дверью, деньги на столе от какого-то непонятного гада… ты чем тут занималась в мое отсутствие?
Я не сразу поняла, о чем подумала Каролина. А когда до меня наконец-то дошло, моментально вспыхнула от макушки до пяток.
– Это не то, о чем ты думаешь! – возмутилась я, вновь приподнявшись на локтях.
Пресветлая, как же глупо и шаблонно прозвучало! Похоже, я только что сама вырыла себе могилу. Учитывая, что в соседках у меня ходила некромантка, каламбур получился так себе.
– Ну конечно, – понимающе хмыкнула Каролина, направляясь к своей кровати. – Надеюсь, не на моей постели.
– Нет, я бы никогда… то есть… Каролина Питер, как ты вообще могла о таком подумать! – свесив ноги на пол, воскликнула я. И поморщилась от новой волны головной боли, которая обрушилась на меня словно цунами. – Ты же знаешь, что я… я не такая!
– Ой, да брось, Эбби, – хихикнула она. – Все мы такие, когда дело касается любви. Ты лучше скажи, это правда?..
– Нет! – резко ответила я даже не дослушав вопроса.
Нутром чуяла, что он мне не понравится.
Но Каролину просто так было не остановить.
– За тобой действительно ухаживает Колдер Найт?
«Ну вот! Я так и знала, что вопрос мне не понравится!»
– Нет. Никто за мной не ухаживает.
– Ну да, а розы у нас под дверью просто так появились. Кроме того, он тебе пирожные покупает. Вас несколько раз видели в столовой вместе, – хмыкнула Каролина.
– Я же сказала, что все не так, – все больше раздражаясь, буркнула я. – Найт просто искал целительницу. Я его лечила. А деньги за зелья. Я вчера бегала к Эде Амбер за составами. И вообще, с каких пор ты веришь сплетням?
Поднявшись слишком резко, я покачнулась на ослабевших ногах. К горлу подкатила тошнота, а перед глазами все поплыло. Я схватилась за край стола и зажмурилась, пытаясь отдышаться.
– Ты чего? – встревожилась Каролина.
Судя по тому, как скрипнула под ней кровать, соседка поднялась, собираясь подойти и помочь.
– Потратила вчера на лечение почти все силы, – восстановив дыхание, пояснила я.
Выпрямившись и открыв глаза, я медленно потянулась к графину с водой.