Хранительница чудовищ

Но потом сестра объяснила, что прежний управляющий не гнушался ничем, пользуясь тем, что королевская семья не особенно интересовалась зоопарком и его обитателями. После объяснения стало уже не так весело. И от предложения устроить маскарад в костюмах животных, с выпуском самых безопасных представителей местной фауны из клеток, Ян не смеялся, а раздражался. Яркие краски и толпа людей – стресс для зверей. А местные обитатели были куда разумнее своих не-магических собратьев. Это была одна из причин, по которой все желающие не могли прийти в зоопарк. Не главная, конечно, главная – обеспечение безопасности дворца. Но все же.

– Привет, – стоило подумать о Линде, как она зашла в кабинет.

– Давно не виделись, – обернулся к ней Ян, привычно целуя в щеку. – И ты сегодня поздно, обычно с самого утра приходишь.

– Задержалась, – сестра выглядела задумчивой. – Слушай, а у тебя есть документы твоей новенькой? Или хотя бы что-то на нее.

– Нет, мы не забираем паспорта и дипломы и не берем сотрудников в рабство, – привычно отшутился управляющий, но настрой и вопрос сестры его насторожили.

– А откуда она? И из какой семьи? Ты что-то о ней знаешь?

– Она из простой большой семьи. Приехала в столицу в поисках лучшей жизни, – ни словом не соврал Ян.

С сестрой-эмпатом врать было противопоказано.

– Я попросила ее применить эмпатию, успокоить мантикор.

– А что с мантикорами?

– Ерунда, котята всегда дерутся, речь не об этом. Эта Ива успокоила их мгновенно. Всех: и маленьких, и взрослых. От нее будто волна спокойствия пошла.

– Ничего удивительного, у нее стихия воды, волны вполне в ее духе.

– Ян, я серьезно, – сестра действительно смотрела на него без тени улыбки. – Она очень сильный эмпат.

– Я тебе это сразу сказал. Сильный маг и эмпат.

– Ты не понял, она очень сильный эмпат.

– Разве это плохо?

– Само по себе – нет. Только вопрос: что она здесь делает? Эмпатия чаще всего встречается у магов жизни. Потом идут маги смерти с эмпатией, образующей дар медиума. Стихийники с эмпатией – штучные спецы, создатели элементалей. При всей моей любви, Ян, твой зоопарк – не ее уровень.

– Она из глубинки, небогата, не смогла получить нормального образования, – Ян принялся перечислять скудные сведения о помощнице. – Может, еще сумеет дойти до Академии, где ее таланты оценят и огранят.

– Так почему сразу не пошла?

– Линда, скажи прямо: в чем проблема? – не выдержал Ян.

Кто-кто, а его сестра не была склонна к панике на пустом месте. Или это беременность так на нее повлияла?

Наверное, Линда сама поняла, что немного перегнула.

– Просто я как-то встречалась с сильным эмпатом, и мне это не понравилось, – сестра поморщилась от неприятных воспоминаний.

И в этом Ян прекрасно мог ее понять. Та встреча едва не стоила ей жизни.

– Ты думаешь, она так же сильна, как был тот миасит-заговорщик? – удивился он.

– Нет, вряд ли, – Линда вздохнула. – Просто на уровне ощущений или ассоциаций… Такое ровное и четкое воздействие… Не могу объяснить, что не так. И я совсем не уверена, что Майк или Кейв – сильнейшие эмпаты после Ликхара – смогли бы так же.