Хранительница чудовищ
Салат с морепродуктами оказался очень хорош. Сто лет ничего подобного не ела. И соус исключительно удачный, с легкой кислинкой.
– Плохо отреагировала, – управляющий как-то совсем невесело усмехнулся. – Моя семья всегда плохо реагирует на любые мои промахи. Иногда кажется, что в последние годы отец считает меня одним большим промахом. Он все еще не оставляет попыток вернуть меня в армию.
– Он у тебя военный?
– Военный, – подтвердил Ян. – У него везде дисциплина и устав. Но я определенно не в него.
– А твоя сестра? – я осторожно задала новый вопрос.
Они явно родные, но темные волосы Линды не вписывались в картину одной семьи.
– А она как раз в отца. Просто у нее эти качества проявились несколько иначе. Линда ставит цель и всегда ее добивается. Сама. С самого детства. Да она в восемь лет сумела отстоять своего реликтового василиска, чтобы он жил с нами в доме! О чем тут вообще можно говорить!
Да уж! В восемь лет… реликтовый василиск…
– Дао, да? – догадалась я. – Линда сказала, что он был ее питомцем.
– Он и остается ее питомцем, она одалживает Дао зоопарку для восстановления популяции и улучшения породы. У Линды своя клиника, и какого только зверья там нет! В некоторые моменты она бы могла посоревноваться с королевским зоопарком.
Ян с такой любовью и гордостью рассказывал о сестре, что мне стало завидно. Я ведь не соврала про большую семью, только никто, ни один человек в ней не помог мне, когда эта помощь понадобилась. Да что там! Даже не поддержал.
А по словам Яна выходило, что ни крупный долг, ни зоопарк – ничто не заставило родителей и сестру от него отвернуться.
Счастливчик. И ведь даже не понимает, насколько ему повезло.
Невозможно оценить подобные вещи, не потеряв…
Я отринула все грустные мысли. Мне повезет в чем-то другом, не семьей единой… Вон, работа интересная нашлась. И начальник милый, пусть и с причудами.
– А расскажи еще что-нибудь о себе, – попросила его. – Например, как тебе училось в Академии? Всегда мечтала туда поступить, жаль, что не удалось.
– О нет! – застонал Ян, с ужасом посмотрев на меня. – Не настолько позорные эпизоды, Ива!
Мы рассмеялись, а он все-таки рассказал. Разных историй – и позорных, и не очень – у Яна хватило бы на много таких ужинов: молодость у него выдалась активная и богатая приключениями на то самое место, не дававшее ему покоя.
Мы проболтали весь вечер. Я тоже кое-что все-таки рассказала. По большей части про свое двухлетнее путешествие – там тоже курьезов хватало. Как-то так, слово за слово… когда я очнулась и посмотрела в окно – на улице окончательно стемнело, а часы показывали почти полночь.
– Ничего себе! – поразилась я, оглядевшись.
Зал ресторана почти опустел, и уставшие официанты поглядывали на последних клиентов с плохо скрываемым нетерпением.
– Да, неплохо посидели. Я же говорил, – Ян снова сверкнул улыбкой. – Официант, счет, пожалуйста!
Он даже толком в сумму не всматривался, оставив сверху щедрые чаевые.
– Неплохо зарабатывает управляющий зоопарка, – заметила, когда мы вышли.
– Если честно, то нет, – Ян усмехнулся. – Я работаю за еду. Вернее, за отличные обеды Марты.