Традиционные ценности

– Сейчас, разумеется. Не завтра.

Она фыркнула и ушла в приемную. Мне ничего не оставалось, как отложить изучение материалов дела и отправиться в переговорную.

Шеф ждал там не один. Мужчины поднялись, увидев меня.

– Карина, спасибо, что пришла, – похвалил меня Балашов. – Это Максим Станиславович Андреев.

– Просто Максим, – поправил босса Андреев и протянул мне руку. – Пока выговоришь Станиславовича, можно состариться.

– Карина Шайлина, – представилась я тоже без отчества.

Максима я знала. Он не так давно открыл свое дело и часто нуждался в юридической помощи. Ее мы и оказывали. Ваня обычно брал на себя этого клиента.

– Вы встречались, наверное, – продолжил вежливую беседу босс.

Максим сжимал мою руку не крепко, но долго и смотрел с надеждой.

– Да, виделись пару раз, – согласилась я, пытаясь решить, насколько будет бестактно вырвать свою ладонь.

– Рад буду теперь и поработать вместе.

Он отпустил меня наконец.

– Поработать? – удивилась я. – Вы работаете с Иваном, насколько я знаю.

– Сядем, – предложил Дмитрий Владимирович, оставив мой вопрос без ответа.

Максим выдвинул мне стул и придвинул, пока я садилась. Его ухаживания я сразу считала за флирт. Мы не на свидании, прости господи.

Я напряглась.

Пока мы рассаживались, Катя принесла кофе. Я улыбнулась ей благодарно, потому что она сделала, как я люблю.

– Спасибо, – поблагодарил ее Максим. – Катерина варит божественный кофе. Я к вам слишком редко прихожу.

Катя хихикнула, смутилась и что-то залепетала про кофемашину и свое крошечное участие.

Максим подмигнул ей, окончательно смутив. Я расслабилась. Он не подкатывает. Просто такой человек. Милый и внимательный к девушкам. Хорошее качество для руководителя, для мужчины.

Я стрельнула взглядом на его руку. Кольца не было.

Не женат, имеет право.

Женатый мужчина тоже имеет право быть милым, конечно. Но это уже считывается иначе.

Я представила, что Ваня так же с кем-то флиртует…

Можно просто вспомнить, как он улыбался официантке или Наде из аудита.

– Вернемся к вашему делу, Максим, – проговорил Балашов.

Я моргнула, заставив себя не думать о муже. Катя ушла. Мы снова сидели в переговорной втроём.

– Максим – клиент Ивана, насколько я помню, – повторила я, пригубив свой капучино.

Шефа это не смутило.

– Да, но Ваня сейчас в Новосибирске и не может активно участвовать.

– Он вернется завтра, – напомнила я.

Этика в нашем деле позволяла оказывать помощь коллегам. Даже приветствовала это. Но я прекрасно знала, что Ваня взбесится, если я займусь его клиентом.

– Мне нужна помощь срочно, Карин. Я могу рассчитывать на вас? – проговорил Андреев.

Отказать при такой формулировке очень сложно. Я пыталась подобрать слова, вычитая из причин Ванину реакцию, но адекватного повода отказать не видела.

Разве что занятость…

– У тебя сейчас не так много дел, – быстро разнес мою теоретическую защиту Балашов. – И ты, возможно, немного в курсе судебной истории Максима.

Он прижал меня к стенке. Врать я не хотела. Пришлось признаться.

– Да, я знаю контекст. Ваня рассказывал.

– Отлично. Хотелось бы услышать твой прогноз. Расскажи, что думаешь.