Идеальная жена боевого мага

Причём это касается не только общения с моими родственниками – у самого Грея, насколько я знала, близких родственников не имелось, – но и прислуги тоже. В противном случае фиктивность нашего союза встанет в полный рост, а фиктивные браки вообще-то запрещены.

Простая вещь. Очевидная. Но судорожно сочиняя план избавления от Димиана Фарми, я про это забыла.

Внезапно выяснилось, что Грей думает о том же:

– Ариадна, я тебя убью, – хмуро заявил он.

Миг – я выдохнула и расслабилась. Потом сказала:

– Давай не будем драматизировать? Мы взрослые люди, а значит всегда можем договориться. К взаимной выгоде.

– Взрослые? – переспросил он, пользуясь тем, что мы одни и слуги не слышат. – Ты ещё скажи, что разумные.

– А разве нет?

Тут он и выкатил свою претензию:

– Ты со мною три года не разговаривала, Ари! Хочешь сказать, что это взрослый, разумный подход?

Ну, объективно, причины прервать любое общение с Греем Морвелем у меня были. Может не такие веские, как повод запретить ухаживания, но всё равно.

– Ты сам виноват, – без злости или упрёка сказала я. – Но давай не будем? К чему копаться в старых обидах? Теперь у нас новая жизнь, мы женаты, на нас смотрят твои люди, а о свадьбе скоро узнает вся Империя.

– Зачем ты дала объявление в газету? – буркнул Грей, причём таким тоном, будто иначе союз остался бы тайной.

Пришлось напомнить об очевидном:

– Потому что так принято. Когда женятся люди твоего, да и моего, статуса, событие всегда освещается в светской хронике. По-другому было бы странно.

Конечно, Грею было что сказать. Если перечислять все странности, то пальцев руки не хватит. В нашем случае одной странностью больше, одной меньше – абсолютно плевать.

Но он всё-таки промолчал.

Хмуро подлил мне чаю, а потом и вовсе вернулся в состояние едкой расслабленности.

– Когда будут готовы твои покои, ты переедешь. – Не просьба. Уведомление.

– Разумеется. Я не собираюсь покушаться на твою территорию.

Герцог подозрительно прищурил глаза.

Мы сосредоточились на еде. Жевали молча, я запивала сэндвичи чаем. А потом Грей перешёл к болезненному:

– Так, и что же мы имеем? Жена с неплохой родословной, но мерзкими родственниками в анамнезе. Из приданого у тебя, как понимаю, что-то расположенное на западе?

– Земли, – подтвердила я.

– Где-то рядом с землями Тарс-Мараев?

Я кивнула, и Грей продолжил:

– Это слишком далеко. Для меня, как мужа, это имущество ценности не имеет. Твоя магия тоже, мягко говоря, бесполезна. Остаётся одно – что с талантом, Ари?

Вот же зараза. Менее неприятного вопроса не нашёл?

Талант… Просторечное название, которое прижилось настолько, что вошло даже в научную литературу. Если назвать по умному, то речь про «индивидуальную особенность с магической составляющей». Штуку, которой наделён каждый человек.

Талантов не просто много – их бесчисленно! При этом от уровня магии талант не зависит. Подавляющее большинство населения нашей Империи – это люди, чей уровень магии позволяет использовать лишь мелкие бытовые заклинания, его ещё называют «уровнем обывателя». При этом у них встречаются такие таланты, что позавидует любой маг.