Каролина. Часть вторая

Память возвращается ко мне странным способом. Определенные куски жизни появляются в голове, но это не сопровождается потерей сознания или такими вспышками, как были при обнаружении потайной комнаты в кабинете отца и при встрече с Берингом. Воспоминания просто возвращаются и остаются со мной, как данность, от которой не избавиться.

Крис ожидал меня на выходе из дома Печали. Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять, это Дейл рассказал, где я находилась.

– Идем. Я написал тебе речь, – сообщает Крис и протягивает сложенный вдвое лист бумаги.

Раскрыв его, читаю: «Я – Эшли Куин, супруга Люка – действующего главы Салема. Я чту традиции и обычаи и буду вести вас, пока мой муж не вернется в город».

– Не густо, – замечаю я.

– Ты должна это сказать уверенно и твердо. Будешь много болтать, наш обман вскроется.

– Это не обман. Я действительно из семьи Куин.

Крис останавливается и поворачивается ко мне.

– Это я знаю, но наша ложь другого рода. Мы обманываем людей в том, что Люк жив, здоров и скоро вернется в Салем.

– Он вернется.

Крис в это не верит, разговор не продолжается. Заходим в дом Люка, на кухне вижу Охру с Деймоном на руках. Мальчишка вырос, хотя в последний рая я видела его не так давно. Чем Охра его кормит?

Девушка кивает мне с легкой улыбкой. Отвечаю ей тем же. Я думала, что мы снова поднимемся в кабинет Люка, но Крис ведет меня в конец первого этажа, отодвигает половицу и открывает подвал. Без лишний вопросов спускаюсь следом за ним, аккуратно наступая на ступени. Из-за темноты их плохо видно, а покалечить себя я всегда успею.

Крис включает свет, как только глаза привыкают к яркости, осматриваю достаточно просторное, но практически пустое помещение. Подходим к правой стене, на ней висит аппарат, прежде я таких не видела, скорее всего это и есть радио, с помощью которого мы будем вещать. Крис поворачивается ко мне и говорит:

– После этого мы с тобой в одной упряжке.

И никто из нас этому не рад.

– Я это понимаю.

– Надеюсь. Готова?

– Да.

Крис отворачивается и открывает стеклянную дверцу, за которой скрывался микрофон, нажимает на какие-то рычаги и по подвальному помещению разносится еле слышный треск, а потом он начинает говорить:

– Жители Салема, это не тревога. Прошу послушать официальное заявление Люка Куина. На данный момент он покинул город для улучшения работы полей. Его не будет некоторое время. Пока мистер Куин не вернется, на его пост временно вступает супруга – Эшли Куин. Начиная с завтрашнего дня она пройдет с проверкой по всем сферам жизнеобеспечения города, познакомится с вами и выслушает. Если у вас были какие-то прошения к правящей семье, то прошу подготовить их в письменной форме. Также мы должны сообщить, что Деймон Куин, следующий наследник города в добром здравии.

Крис отступает от микрофона и кивает мне. Подхожу и разворачиваю лист бумаги, замечаю, что пальцы немного дрожат.

– Я – Эшли Куин, супруга Люка – действующего главы Салема. Я чту традиции и обычаи и буду вести вас, пока мой муж не вернется в город.

Крис отодвигает меня и снова встает у микрофона.