Витязь. Змеёныш

Князь хотел достать меня и в третий раз. Но теперь уж я сумел правильно распорядиться предвидением и, уйдя в перекат, рубанул тесаком понизу, приложившись ему по голени. Тяжёлый клинок не нанёс рану, лишь заставив сбиться с шага. Я выбросил ноги и, вскочив на полусогнутых, ткнул замешкавшегося противника в живот.

Увернулся от очередной атаки и с разворота приложился под колено, подламывая опорную ногу. Описал дугу и рубанул по ключице. В смысле я хотел это сделать, но не преуспел. Звон стали, и князь отвёл мой тесак, в свою очередь контратаковал, стоя на колене. Я видел это, но находился в слишком неудобной стойке и, не успев ничего предпринять, принял очередной колющий удар под правую ключицу. А коль скоро меня повело, вынуждая сделать пару шагов назад, то вложено в эту атаку было немало.

– Вот даже как, – поднявшись на ноги и одобрительно кивая, произнёс князь.

– Батюшка преподавал фехтование и учил меня вдумчиво, – в ответ произнёс я.

– Возможно. Но тут другое. Заметно, что вы ещё далеки от мастерского владения клинком и не имеете реального боевого опыта, твари это не люди. Однако сумели не просто противостоять мне, но и неоднократно достать. А я, без ложной скромности, мечом рублюсь отлично, предпочитая иным именно полуторник.

– И к какому вы пришли выводу, ваша светлость?

– Обращайтесь ко мне по имени-отчеству. Но батюшкой называть не спешите. Рано. Что же до вывода, то сдаётся мне, что вы предвидите атаки, а значит, обладаете способностью. Полагаю, что вы вещун. Весьма неудобный противник. Месяц регулярных занятий со мной, и я с вами уже не совладаю.

Мне оставалось только мысленно развести руками. С одной стороны, удивительно конечно, что он сумел меня вычислить. Но с другой, вполне закономерно, учитывая то, что князь столь опытный мечник. Я ведь в сравнении с ним увалень, что от него не может укрыться, да и его усиливающие руны сильнее, а мне при всей неловкости удаётся парировать и уклоняться от его атак.

– Благодарю, я подумаю о хорошем учителе фехтования, Платон Игоревич, – кивнул я, признавая правоту князя.

– И думать забудьте, Никита Григорьевич, – отрицательно качнул головой будущий тесть. – Ни к чему иным знать о вашей способности. Я имел в виду себя или моего оруженосца. Мы сами подтянем ваше владение клинком на должный уровень. Однако примите совет, откажитесь от тесака. Меч, пусть и такой же формы, куда предпочтительней. Что ни говори, а длина клинка имеет значение.

– Я пришёл к иному выводу.

– А вы не спешите отказываться, попробуйте хотя бы фалькату, – кивнул он в сторону оружейной стойки. – Мечом назвать этот испанский клинок язык не поворачивается, но уже и не тесак, длина на четверть больше, а это уже имеет значение. Ну же, чего вы ждёте, давайте прямо сейчас пробуйте.

Отказываться от возможности скрестить клинки с таким мастером, каковым являлся князь? Да щаззз! Я буду круглым идиотом, если упущу такую возможность. Кто его знает, может, вся его доброта развеется уже завтра. Так что нужно использовать любую возможность.

Ну что сказать, с одной стороны, четверть это и немного, и сам клинок чуть шире во всех ключевых точках, и масса больше почти на фунт. Так что поначалу было непривычно, и я безбожно запаздывал. Но понемногу приноровился и стал чувствовать себя уверенней. Появилось ощущение, что вот этот клинок может оказаться удобнее, да и удары выходили куда весомей. Нужно пробовать.