Дракона не предлагать!
Мне очень сильно хотелось спросить, что именно знает мама и что было в то время, когда она училась. Но я благоразумно решила не касаться этой темы и осторожно поинтересовалась:
– С чего такие вопросы?
– Ответь мне, Камелия! – пристально смотря мне в глаза, велела леди Лантана.
Ответь. Будто это так легко. Я даже не знала, какой в сложившейся ситуации ответ будет более позорный.
Нет, мама, я больше не девушка и – о ужас! – я посмела отдать свой цветочек до брака. Или же: да, мама, мне двадцать два, и я все еще девушка и вообще замуж не очень хочу, особенно за дракона.
В данном конкретном случае я решила сказать правду.
– Да, – выдавила с трудом, – невинна.
– Хорошо, – заметно расслабившись, довольно кивнула мама, взмахнув бокалом, где на донышке плескалось розовое вино. – Просто замечательно. И отлично подходит для нашего плана.
– Какого плана? – тут же насторожилась я.
Допив вино, леди Лантана тяжело вздохнула.
– Четыре с половиной года, Камелия. Четыре с половиной года мы все ждем, когда ты выполнишь свой долг. Ради этого дед даже помогает тебе учиться на боевом факультете. И что? Каков результат? А его нет. Скоро окончание МУМИ, а ты до сих пор не замужем за драконом!
Да-да-да, моя семья поддалась модным тенденциям и решила во что бы то ни стало породниться с высокомерными летунами. Так уж вышло, что я оказалась единственной, кто мог бы воплотить их план в действие.
В нашем роду было всего три девочки. Кузина Анжела давно вышла замуж и родила подряд троих детей. Другая кузина Мелисса, была слишком мала, ей лишь недавно исполнилось двенадцать. Из множества родственников оставалась лишь я, Камелия Лантана. Внучка ректора МУМИ (Межрасового Университета Магических Искусств) и студентка боевого факультета.
Честно говоря, во мне боевого было еще меньше, чем в маме. Большую часть своей жизни я была вполне себе мирным бытовым магом и специализировалась на выпечке и десертах. Попросту говоря, я мечтала стать кондитером. И у меня были все шансы им стать.
Тесто в моих руках без каких-либо ухищрений становилось пышным, воздушным и очень нежным. Крем взбивался до устойчивых пиков. Сахар никогда не хрустел на зубах, карамель не подгорала. Мне не надо было запоминать рецепты и точно взвешивать пропорции, я и без них знала, как приготовить совершенный десерт.
Все мои мечты на счастливое будущее рухнули в тот самый миг, когда пять лет назад драконы решили открыть свои границы.
– Я правда стараюсь, но ты сама понимаешь, как это сложно, мама, – тут же принялась оправдываться я. – Однокурсники оказались весьма непростыми кандидатами. Они больше думают об учебе, чем об отношениях.
– Поэтому поездка в Голд-Тери – твой последний шанс на успех. И ты должна им воспользоваться. Понимаешь? – наливая себе еще вина в бокал, заявила мама.
– Разумеется, – закивала я, убедительно изображая заинтересованность и участие.
За эти годы я отлично научилась притворяться послушной девочкой, готовой исполнять любые прихоти родных. Сложно открыто противостоять семье, когда полностью зависишь от них как в денежном, так и в моральном плане.