Заставь меня любить

Ожидание оказывается недолгим. Дверь в конференц-зал открывается, и на пороге появляется тот самый мужчина в строгом деловом костюме. Непроизвольно задерживаю дыхание и отворачиваюсь. Но, к счастью, Влад не смотрит в мою сторону.

– Кристина, что ты, мать твою, творишь? – он не сдерживается в высказываниях, даже несмотря на то, что в одном помещении с его женой совершенно посторонняя девушка.

– Влад, давай не здесь, – в её голосе слышатся напряжённые нотки. – Если ты не заметил, я сейчас не одна.

– Меня не интересует, кого из подчинённых ты в очередной раз отчитываешь за малейшую провинность. Я хочу знать, где… – Беркут сбавляет тон.

Но Кристина всё равно его резко перебивает:

– Влад, познакомься, – говорит Кристина, не обращая внимания на его негодование. – Это фотограф, о котором я не раз тебе говорила. Есения Орлянская.

Я медленно поворачиваю голову. Надменная ухмылка, с которой Влад ворвался в конференц-зал, мгновенно слетает с лица. А ледяной взгляд карих глаз сражает наповал. Я судорожно ищу пути отступления, но Влад заговаривает первым.

– День добрый! – отвечает Влад, сверля меня стальным взглядом. Он медленно, словно хищник, высматривающий свою добычу, движется в ту сторону, где сижу я.

– Здравствуйте! – несмело роняю я. – Рада с тобой познакомиться. Снова.

– Значит, это ты тот фотограф, за которым моя супруга охотилась несколько месяцев?

– Ой, Влад, ну скажешь тоже, – наигранно усмехается Кристина. – Хотя в чем-то ты прав. Мне очень хотелось, чтобы этот проект для моих салонов отсняла именно Есения. Её работы просто изумительные. В них есть жизнь. Вы знакомы?

– Учились вместе, – безразличным тоном бросаю я. – Большое спасибо за столь высокую оценку, Кристина, – сдержанно продолжаю, переводя взгляд на жену Беркутова.

– По-моему, Есения, вы просто скромничаете. Ваши работы бесподобны. И, кстати говоря, восхищает то, что хороши не только портреты и съёмки людей, но и пейзажи, – улыбается Кристина. – Кстати, может, перейдем на ты? Уверена, так будет удобнее.

– Я только за, – отвечаю я. – Мне приятно, что тебе нравится мое творчество. Если бы семь лет назад кто-то сказал мне, что я стану фотографом, ни за что бы не поверила. Мне всегда нравились цифры и всё, что с ними связано.

– Никогда бы не подумала, – качает головой жена Влада.

– Значит, ты взяла эту милую девушку в круглосуточное рабство? – ухмыляясь, вставляет свои пять копеек Влад, после чего вновь возвращает взгляд ко мне.

– Почти. Есения на время станет моей правой рукой. В части фотоотчета моего долгожданного проекта, – отвечает девушка, но не успевает продолжить.

У Кристины звонит телефон, и она поспешно выбегает из конференц-зала. Судя по всему, звонок важный.

Мы с Владом остаёмся вдвоём в огромном помещении, которое моментально сжимается до спичечной коробки. Я снова чувствую это: невозможность дышать от его близости, пусть нас и разделяет двухметровый стол.

– Как жизнь? – внезапно спрашивает он, нервно постукивая пальцами по столу.

Не понимаю, что со мной происходит, но я просто молчу. Поднимаю глаза и разглядываю мужчину, которого когда-то любила больше всего на свете. Он прищуривается. Я замечаю, как его грудная клетка поднимается всё чаще, складывается ощущение, будто Влад задает совсем не тот вопрос, который крутится у него на языке.