Тайна из ларца
Однако, проснувшись утром, Лола поняла, что проспала. В кухне пахло кофе, и на столе лежала записка:
«Ушел по делу. Буду к обеду».
И подпись – буква «М» с завитушками.
На часах была половина одиннадцатого. Лола взяла в руки чашку, чтобы налить кофе, и в сердцах бросила ее на пол.
С утра пораньше Леня поспешил на встречу с секретаршей господина Строганова, так как тот утверждал, что только она может пролить свет на передвижения его партнера. Только она единственная из всей фирмы находилась с ним на связи, если и имеет смысл с кем-то поговорить, то только с ней.
Офис фирмы «Строганов, Вербицкий и партнеры» выглядел весьма скромно, что Леня, в общем, одобрил – фирма серьезная, ни к чему ей вся эта пафосность.
– Юсупов, – сказал Леня, дворянской фамилией ответив на «Строганова».
Охранник, очевидно предупрежденный о его визите, молча показал, куда пройти.
Леня прошел по коридору, никого не встретив, и открыл дверь с надписью: «Приемная». Женщина, сидевшая за столом, подняла голову и спросила приятным голосом:
– Чем могу вам помочь?
Только отличная реакция, приобретенная за годы работы в цирке, спасла Леню от позора.
Любой другой человек на его месте раскрыл бы рот и вылупил глаза. Женщина ахнула бы и выпустила из рук сумку, возможно, при этом разбила бы что-нибудь хрупкое. Мужчина от неожиданности выругался бы неприличными словами. Леня же сумел сделать так, что на лице его не дрогнул ни один мускул, что стоило ему огромных трудов.
Поскольку на месте секретаря сидела та самая женщина, которая, если можно так выразиться, и заварила всю кашу, та самая Виктория Андреевна, которая так ловко провела его, заставив поверить в несуществующий фамильный сапфир купцов Востриковых.
– Здравствуйте, Леонид, – сказала она спокойно – еще бы, для нее-то встреча не была неожиданностью, небось Строганов заранее предупредил. – Проходите пожалуйста.
– Так-так-так… – Леня сделал шаг в приемную и плотно закрыл за собой дверь. – Так-так…
Не стесняясь, он оглядел сидящую женщину очень внимательно. И еще больше удивился.
Та, прошлая, была записной уродиной – жидкие бесцветные волосики, маленькие невыразительные глазки, очки без оправы, которые ей совершенно не шли. Очень худая, плоская, и одежда какая-то серая и безликая. И возраст тогда Леня определить затруднился – не то тридцать, не то пятьдесят.
Теперь же перед ним сидела женщина лет сорока, не красавица, но вполне себе симпатичная. Волосы аккуратно уложены, очки в красивой модной оправе, отчего глаза кажутся больше и выразительнее. На ней был деловой костюм, который хорошо сидел на стройной фигуре, – в общем, перед Леней была не просто секретарша, а компетентная, толковая помощница, за которой ее начальник господин Строганов был как за каменной стеной.
– Присаживайтесь, Леонид, – сказала женщина.
– Хм… – Леня нарочно задержался на ней нагловатым взглядом, который заставил ее не покраснеть, но слегка поморщиться, затем с шумом устроился на стуле и спросил:
– Знаете, был такой старый советский фильм про шпионов «Как вас теперь называть?». Там еще главную разведчицу повесили на площади под барабанный бой… Очень реалистично снято…