Мой (с)нежный барс

Джинджер пожала плечами: что толку вспоминать детские обиды?

– Вот и славно! – обрадовалась бывшая одноклассница. – Может, присоединишься к нам?

Она мотнула головой в сторону столика, за которым сидели три девушки, которые показались Джинн смутно знакомыми.

– Спасибо, но… – возразить она не успела, Химена подхватила ее под руку и потащила к столику, а в следующий миг в руке Джинн оказался бокал с бииром.

– У меня сегодня девичник, – сообщила Химена.

– Вот как?

– Ага. Помнишь Хьюго Сарандона?

– С трудом, – Джинн была слишком оглушена напором. Проведя несколько лет в стране сиидов, она отвыкла от фамильярного дружеского обращения и вопиющего нарушения личных границ.

– Толстый веснушчатый здоровяк, – гнусаво пояснила одна из сидящих за столиком, крашенная блондинка, в которой Джинн наконец узнала бывшую королеву школы, Кортни Лестер. Косметики на ее лице стало еще больше, а взгляд – еще более хищным. – Кто бы мог подумать, что он и Химена…

– Ну, за счастье, которое обрели наши друзья, – подхватила еще одна девушка. Ее Джинн вспомнила сразу: Люсинда Гомес. Она была из степных шакалов, что живут на пустынном юге Нового Континента. Джинн никогда не интересовалась, как их семьи оказались на территориях Барсов. Впрочем, шакалы всегда славились тем, что обитали рядом с сильными хищниками, сперва прислуживая им, а потом, произведя многочисленное потомство, захватывая территории одну за другой.

– За счастье! – бокалы со звоном соприкоснулись. Джин пригубила и отставила бокал:

– Что за резкий привкус?

– Тише, – хохотнула Кортни. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, она открыла сумочку и показала Джинн флягу. – Иногда биир должен быть покрепче, верно?

– Ага, – подхватила Химена. Она то и дело пялилась на входную дверь, высматривая кого-то.

– Какими судьбами ты здесь? – тем временем продолжала Кортни. Ее глаза неестественно блестели, и девушка заподозрила, что в сумочке была отнюдь не одна фляга.

– Надо разобраться с делами, – сухо ответила Джинн, в который раз пожалев, что не осталась на базе.

– Ее отец умер, – глубокомысленно заметила Люсинда. Она пьянела с каждым глотком. – Помнишь, мы присутствовали на похоронах.

– Точно. А ведь ее не было, – Кортни ткнула пальцем в Джинн. – Все были, кроме Джинни!

– Они с папашей не ладили, – вмешалась Люсинда. – Верно?

Последнее, судя по всему, адресовалось самой Джинн. Девушка пожала плечами. Больше всего ей хотелось уйти, но она опасалась, что эти трое увяжутся за ней.

– О мертвых либо хорошо, либо ничего, – напомнила она.

– Точняк! – Кортни подняла бокал. – За старину Гарта! Не чокаясь.

Джинн поднесла бокал к губам, но пить не стала.

– И за «Барсов»! – возвестила Люсинда. – Пусть этот сезон будет для них удачным!

– Кстати, – Кортни нахмурилась и подняла вверх указательный палец. – Ты не в курсе, кому досталась команда?

Джинн хотела ответить, но Химена перебила ее:

– Наконец-то! Мария!

Она снова вскочила и кинулась к двери, чтобы потом вернуться с девушкой, похожей на нее как две капли воды.

– Джинни, ты помнишь мою кузину, Марию?