Антимаг. Владыка. Том 2

– У меня есть для тебя подарок, – прошептал он тихо. – Но чтобы в полной мере им насладиться, нужно обязательно выжить.

Миа чуть отстранилась и с улыбкой сказала:

– В прошлый раз ты подарил мне чудесное оружие, так что отказываться не буду.

– В некотором смысле это тоже чудесное оружие, – подмигнул ей Лёха и поднялся. – Погоди немного, нужно за ним сходить.

Вернулся он уже не один. На руках у пустотника свернулся пушистый клубочек размером со взрослую собаку. Раздобыть котёнка саблезуба удалось через Ниэль. Сакральное животное не отдали бы чужаку, но Стриж был лидером пустотников и одним из ближайших соратников Древней, так что котёнка подарили без особых возражений.

При виде восторженного лица Мии Лёха и сам широко улыбнулся:

– Знаю, что раньше у тебя была птица, но вроде как ты и с кошками умеешь обращаться. Только чур лоток чистишь сама!

– Матерь Божья, какой он хорошенький! – совсем по-девичьи всплеснула руками Миа и бережно перехватила здоровенного котёнка.

Тот принялся с интересом обнюхивать её.

– Мне пора начинать ревновать? – шутливо возмутился Стриж.

– О да! – смеясь, подтвердила эльфийка. – Ещё как!

Её взгляд переменился. Она больше не смотрела в смерть со спокойной решимостью обречённого. Теперь взгляд Мии был обращён в будущее и исполнен надежды.

– Если ты будешь разрешать ему спать в нашей кровати, я сейчас же отнесу его обратно друидам, – сдерживая смех, предупредил её Стриж.

– Если ты вздумаешь завтра погибнуть – твоё место в кровати достанется этому красавцу! – шутливо пригрозила ему Миа. – Так что не думай умирать!

– Теперь я просто обязан выжить, – пообещал Лёха, снова усаживаясь на край террасы.

Миа устроилась рядом, почёсывая за ушком довольного кошака.

– Как его назовёшь? – прижав девушку к себе, спросил Стриж.

Та ненадолго задумалась, а потом уверенно произнесла:

– Эсперо. Надежда.

– Хорошее имя.

– Странно, – вдруг озадаченно нахмурилась Миа. – Я сейчас осознала, что не знаю, как Дану назвала своего дракона. Вообще, ни разу не слышала, чтобы она называла его по имени.

Ответ на этот вопрос Лёха знал.

– Это потому что его пока нет. Дракон получает имя после пятой линьки. Хрен его знает почему так, но традицию чтут.

– А в каком возрасте они обычно линяют? – с интересом натуралиста спросила Миа.

– Насколько я понял, четыре линьки проходят по мере роста и, а пятая – когда большая часть шкуры наполняется сожранными демонами. Чешуя начинает отпадать на радость артефакторам. К этому моменту дракон успевает побывать во многих битвах, проявляет свой нрав и получает имя.

– Хотелось бы посмотреть, – мечтательно улыбнулась Миа, прижавшись щекой к плечу Лёхи.

Котёнок саблезуба на её руках умиротворённо мурчал, нежась под ласковыми пальцами.

Уровнем ниже показались двое. Люди, судя по мундирам. Стриж было напрягся, но, приглядевшись, узнал Дарана и Райну и успокоился. Видно, они тоже использовали это время, чтобы перевести дух и собраться с мыслями перед грядущей битвой.

Вставать и приветствовать, нарушая идиллию, не хотелось, да и пришлось бы кричать – парочка была далековато и не обладала ни острым эльфийским слухом, ни зрением.