Вынужденный брак. Невеста бандита

– Нравится платье?

От неожиданного вопроса я закусываю губу.

– К-красивое, но не стоило, – почему-то трудно говорить с ним. Дыхание то и дело перехватывает от сильного волнения.

– Голая хотела прийти? – усмехается бандит. – Могу устроить.

– Нет, я… – спешу исправиться. – Я не это имела в виду. Просто… могли бы дать что-то попроще.

– Люблю, когда мои вещи радуют глаз.

– Но я не вещь! – едва не подскакиваю с места.

Мерзко становится. И красивый дорогой наряд теперь не греет душу. Хочется содрать его. Бросить на пол и растоптать.

– Разве?! – снова эта усмешка. Циничная. Холодная. От нее у меня холодеют пальцы. – Георгий продал тебя, как племенную кобылу на рынке. А знаешь, что с ними делают после покупки?! Объезжают.

Его слова пробирают до самого нутра. У меня ведь просто не было выбора! Может, сейчас тот самый момент, когда нужно рассказать все?

– Я не… – начинаю было.

Рискну. Попробую.

Хуже уже все равно не будет.

– Я знаю, что ты не его дочь, – Архан сам договаривает за меня.

Слова бандита дают шанс на спасение.

Если он знает, то зачем я ему? Я ведь просто девчонка. Обычная. Простая. Георгий подставил Архана, подсунув не ту.

– Значит, вы меня отпустите? – с мольбой смотрю на него, но не чувствую ничего, кроме дикого холода.

Надежда еще теплится где-то внутри меня, но я стараюсь не радоваться раньше времени.

– Нет, птичка, не отпущу.

Его ответ звучат как приговор. Смертельный. Когда решение суда – расстрел.

– Будешь послушной женой, и я помогу тебе с опекой над братом. А если нет… – мужчина будто специально делает паузу, вынуждает меня представить в красках все допустимые последствия. – Обломаю своей пташке крылья. Чтобы больше никогда не сумела летать.

Аврора

От последних слов вздрагиваю.

Если в доме Георгия мне еще хотелось сопротивляться, и я барахталась изо всех сил, то здесь понимаю, насколько все бесполезно.

Тщетные попытки лишь разозлят бандита, и он сделает что-то ужасное.

Я это чувствую.

Архан пристально смотрит на меня.

Его взгляд подобен лезвию, что проходит по уязвимым участкам моей кожи, разрезая плоть. И плевать, что между нами целый стол. Все будто наяву. На самом деле.

Я не могу избавиться от дрожи, которая сводит тело.

– Если вы все знаете, – решаю попытать счастье, – то зачем я вам?

Разум отказывается мириться.

Мне все еще кажется, здесь какая-то ошибка.

Выход есть.

– Мои планы тебя волновать не должны, – слышу ответ. – Считай, что ты мне приглянулась.

– Но… – пытаюсь сказать я, вот только ОН жестко прерывает меня:

– Хватит! Ты здесь не чтобы болтать. Ты мое новое приобретение. И помимо эстетической красоты, должна помогать мне расслабиться. Станешь послушной и ласковой, и тебе ничего не будет угрожать.

Я сразу понимаю, что он имеет в виду под «расслабиться». Лицо заливает краской. Сердце сжимается. И это не укрывается от взгляда Архана. Вижу все в его глазах, наполненных мраком.

Уголок губ бандита чуть дергается, обозначая так и не появившуюся на лице ухмылку.

– Сюда иди, – от силы в его приказе начинают отниматься ноги.